Toutes ces discussions sur les choix prennent beaucoup de temps, et beaucoup découvrent que lorsqu’ils décident finalement de franchir le pas, ce n’est pas aussi facile qu’ils l’auraient imaginé.
Ceux qui se heurtent au mur de l’infertilité sont souvent dévastés, surtout s’ils ont allègrement supposé qu’ils avaient le contrôle. On leur propose une gamme d’options coûteuses, avec des taux de réussite variables. FIV pour ceux qui ont des problèmes relativement simples. Dons d'ovules s'ils ne produisent plus d'ovules sains, dons de sperme s'ils ne sont pas en couple hétérosexuel ou s'ils ont un partenaire avec un faible nombre de spermatozoïdes sains. Ces choses coûtent à la société non seulement en termes de réductions financées par les contribuables, mais aussi en une éventuelle angoisse psychologique pour certains des enfants issus de dons de gamètes.
Lorsque la congélation des ovules, avec tous ses coûts associés et ses résultats incertains, semble plus attrayante que de s’y mettre directement, nous sommes aux prises avec une pensée collective folle, soutenue par les poids lourds internationaux du secteur des technologies de procréation assistée.
Un rapport de 2022 du Centre pour la population du gouvernement fédéral, Impacts des politiques sur les taux de fécondité, suggère que les hommes et les femmes australiens expriment le souhait d’avoir plus d’enfants qu’ils n’en auront finalement. Le rapport révèle que les préoccupations financières personnelles, notamment le coût de l'éducation des enfants, la sécurité de l'emploi et le coût du logement, sont les principaux facteurs qui incitent les gens à envisager d'avoir des enfants.
Que pouvons-nous faire pour inverser la tendance ?
Il est temps que nous commencions à envisager un revenu minimum garanti pendant les premières années pour ceux qui ont des enfants de moins de 25 ans. Pendant les confinements liés au COVID, nous avons trouvé un moyen de soutenir les gens dans une période difficile grâce à JobKeeper et à des paiements JobSeeker plus élevés. Nous devons cibler ceux qui vont sauver notre société.
Les parents âgés de moins de 25 ans devraient également se voir offrir un enseignement supérieur gratuit dans le cadre d’une refonte plus large visant à offrir une éducation de qualité à un prix inférieur. L’IA rendra l’éducation moins chère, plus efficace et plus accessible en proposant des présentations de cours, des tuteurs et des évaluations personnalisés. Finir un apprentissage et une qualification à temps partiel tout en travaillant était autrefois la norme dans les domaines du droit, de l'architecture, de l'ingénierie, du journalisme, des soins infirmiers et de l'enseignement. Nous approchons du moment où un jeune de 25 ans avec des enfants pourra avoir un diplôme de l'enseignement supérieur et quatre à cinq années d'activité sur son CV.
Le rapport du Centre for Population parle de l'importance d'être sur le marché du travail comme facteur pour devenir adulte et se considérer comme un parent plutôt que comme un étudiant dépendant à long terme jusqu'à la trentaine.
Nous savons également que la formation d’une famille est favorisée par l’accession à la propriété et par des maisons plus grandes situées dans les banlieues et les villes régionales. Des efforts plus importants doivent être déployés pour construire de tels logements. L’augmentation du nombre d’appartements et la densité de vie urbaine ne répondent pas à ce besoin.
Les technologies de reproduction utilisées pour la détection précoce des problèmes de fertilité signifieraient qu’ils pourraient être traités autant que possible pendant qu’il est encore temps de le faire, plutôt que dans un contexte de complications au cours des années de baisse naturelle de la fertilité.
Nous sommes respectueux et polis à l'égard des choix des autres dans cette partie du 21e siècle. Mais si nous voulons vivre dans le monde qui émerge et que nous soyons censés payer pour cela, nous devons alors réfléchir attentivement à ce sur quoi nous avons convenu. L’argent que nous dépensons pour soutenir les adultes qui choisissent d’attendre avant d’avoir des enfants devrait servir à encourager les jeunes à en avoir tôt. Nous devons récompenser les actions natalistes qui sous-tendent notre avenir. Je compte sur mes petits-enfants pour s'occuper de moi lorsque je ne peux pas le faire moi-même. Qui va s’occuper des derniers développeurs qui ont oublié d’avoir des enfants ?
Ramona Koval est la ancien animateur de l'émission ABC Radio National Le salon du livre et membre honoraire de l'École de communication et d'arts créatifs de l'Université Deakin. Elle recherche un livre sur l'avenir de la reproduction humaine.