Dans un discours au National Press Club mercredi, Keating a déclaré que le soutien du gouvernement albanais au pacte sous-marin AUKUS était la pire décision de politique étrangère prise par un gouvernement travailliste depuis la tentative d’introduction de la conscription pendant la Première Guerre mondiale.
Il a fustigé la ministre des Affaires étrangères Penny Wong comme une ministre « sérieusement imprudente » et a rejeté ses récents efforts admirables pour réparer les relations de l’Australie avec les nations du Pacifique en ridiculisant le lei qu’elle portait autour du cou.
Keating a également insisté sur le fait que la Chine n’avait aucun intérêt à bouleverser le système international et qu’elle « s’effondrerait » pour avoir une relation appropriée avec l’Australie. Interrogé par la journaliste de Sky News, Olivia Caisley, pourquoi il était si sûr que la Chine ne constituait pas une menace militaire pour l’Australie, il a répondu « parce que j’ai un cerveau » et a qualifié sa question sensée de « si stupide que ça ne vaut pas la peine d’y répondre ».
Interrogé par le Herald’s Matthew Knott s’il critiquerait le traitement réservé par la Chine aux Ouïghours et aux militants pro-démocratie à Hong Kong et pas seulement aux travaillistes et aux journalistes, il a répondu que Knott devrait baisser la tête de honte étant donné qu’il a co-écrit Red Alert avec Peter Hartcher.
« Vous devriez faire ce qu’il faut et vous retirer du journalisme australien », a déclaré Keating. Il a dit le Héraut était un «journal sans intégrité». « Si j’étais ton pote, je cacherais mon visage et je n’apparaîtrais plus jamais. » Knott a dit à juste titre à Keating Héraut était très fier de son journalisme.
Keating a également décrit Hartcher – qui a récemment fêté ses 40 ans avec le Héraut – en tant que « psychopathe » et « maniaque ».
Pendant des années, nous avons ri avec Keating alors qu’il lançait ses barbes de marque. Mais ce n’est plus drôle. Son attaque contre Wong, la défense du PCC et les abus à la Donald Trump des journalistes faisant leur travail montrent à quel point les opinions et le comportement de Keating sont devenus très éloignés du courant politique dominant.
Cependant, il pourrait trouver du soutien auprès de l’ABC Veille médiatique programme, qui lundi soir a exécuté un spray de huit minutes contre Red Alert. L’animateur Paul Barry s’est moqué de la série comme étant « alarmante » et « truc extraordinaire », a décrit Hartcher comme un « faucon chinois bien connu », a demandé à plusieurs reprises si la série discutait de la question de manière responsable et s’appuyait fortement sur les critiques de Keating.
Veille médiatique prétend être l’arbitre des bons et des mauvais reportages, mais l’épisode de lundi soir n’a pas respecté les normes les plus élémentaires du journalisme car l’émission n’a pas pris la peine de nous demander un droit de réponse avant de diffuser le segment.
Veille médiatique a également commodément omis que Keating avait une longue histoire de commentaires pro-chinois. Et tout en nous accusant de bellicisme, Veille médiatique a omis de mentionner une série en deux parties publiée par l’ABC en février par le rédacteur en chef des affaires mondiales John Lyons intitulée ‘À quoi ressemblerait une guerre avec la Chine pour l’Australie‘. Drôle, ça.
Nous écrirons à l’ABC pour demander des excuses à l’antenne pour Veille média l’hypocrisie et les mauvaises normes.
Quant à Keating, il est décevant qu’un homme qui a eu un impact si profond sur la vie publique pendant plus de 50 ans n’ait plus rien de substantiel à ajouter sur un problème aussi énorme pour notre pays.