Si vous étiez adolescent dans les années 1990 (comme moi), il est peu probable que vous ayez échappé aux effets psychosociaux de ce que les magazines appelaient ouvertement « l’héroïne chic ». Les célébrités féminines étaient régulièrement réprimandées et moquées pour avoir pris du poids, parfois avec une comparaison de photos côte à côte avant et après que leur (présumée) grosseur les ait réclamées. Les mannequins célèbres de cette époque étaient considérés comme robustes et corsés. Ce n’était pas le cas – ils étaient juste plus grands que Kate Moss.
Nous, les enfants des années 90, aurions vraiment pu utiliser un mouvement de positivité corporelle. Mais le mouvement contemporain, qui célèbre les corps maigres, normaux et gros de toutes sortes, est confronté à un bilan avec l’avènement d’Ozempic. Certains influenceurs de la positivité corporelle ont succombé aux médicaments amaigrissants et sont accusés de trahir leur base de followers.
Au contraire, cela renforce l’énorme pouvoir culturel de la minceur. Même les « gros influenceurs », qui s’investissent socialement et financièrement dans l’obtention d’un corps plus grand, échangeront tout cela contre la minceur et le cachet qui l’accompagne.
Aux États-Unis, environ 100 millions de personnes, soit 42 pour cent de la population adulte, sont obèses, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Il existe d’innombrables rapports faisant état de personnes obèses méritantes et désespérées qui ont pris des médicaments à base de sémaglutide et ont vu leur vie transformée. Les maladies liées à l’obésité – notamment le diabète et l’hypertension – disparaissent avec le surplus de poids.
Mais il existe un autre niveau supérieur d’utilisation d’Ozempic, comme en témoigne le tapis rouge des Oscars. Aux États-Unis, la drogue est devenue omniprésente parmi les élites fortunées souhaitant perdre quelques kilos pour rentrer dans une robe, ou simplement passer du rang de « normal » à celui de « mince enviable ». La prévalence de ces drogues augmente également parmi les Britanniques de la classe moyenne supérieure.
Jeremy Clarkson, passionné d’automobile et célébrité, a écrit un article de fond l’année dernière sur sa participation à Ozempic. De même, le Fois le journaliste David Aaronovitch a écrit sur sa prise. Celia Walden, chroniqueuse pour les Britanniques Télégraphe, a écrit l’année dernière qu’« au moins 50 pour cent des plus de 45 ans que je connais à Londres » prenaient des médicaments amaigrissants, et la plupart d’entre eux étaient des hommes. Selon Walden, cela était dû au fait que les hommes étaient les seuls à l’admettre.
Pour les hommes, le poids corporel semble avoir moins de signification morale. Le perdre peut être une question de santé, parfois de vanité. Les femmes sont plus susceptibles de considérer leur minceur, et celle des autres femmes, soit comme innée et facile (« J’ai de bons gènes, je mange ce que je veux »), soit comme le produit de la vertu et d’une maîtrise de soi extrême (« Je n’ai jamais touchez les glucides blancs »).
Les médicaments à base de sémaglutide pourraient aider à réduire la stigmatisation liée au surpoids ou à l’obésité en levant le rideau et en exposant la biologie expliquant pourquoi certaines personnes sont plus lourdes que d’autres. Les personnes qui prennent ces médicaments signalent une réduction considérable de ce qu’elles appellent le « bruit de la nourriture » – le bruit de fond constant dans leur cerveau à propos de la nourriture, qui les pousse à manger.
Cet effet, qui consiste à diminuer le désir et à inhiber la contrainte, pourrait être plus largement applicable. Certains signes indiquent que ces médicaments pourraient être utiles dans le traitement de comportements compulsifs tels que l’automutilation, ainsi que de certaines dépendances.
Peut-être que les médicaments réduiront simplement la stigmatisation liée à l’obésité, tout en aidant les personnes en surpoids et obèses à réduire leur risque de maladie.
Mais leurs implications pourraient être plus profondes, voire existentielles. Voulons-nous tous être minces ? Voulons-nous tous nous ressembler – comme les robots trop maquillés et à paillettes du tapis rouge des Oscars ? Si nous savions comment éliminer le désir, le voudrions-nous vraiment ? Que signifie être humain si nous n’avons aucun désir ?
Et les femmes, en particulier, n’en ont-elles pas assez de contrôler leur faim ?
Jacqueline Maley est rédactrice principale et chroniqueuse régulière.