« Nous l’avons fait grâce à un dialogue calme et cohérent, nous l’avons fait grâce à l’engagement.
« Nous savons qu’il y aura des différences avec la Chine. Nous sommes des systèmes politiques très différents, nous sommes des États-nations très différents.
« Mais il est possible pour nous d’avoir une relation constructive et stable, que nous pouvons développer et défendre nos intérêts nationaux, si nous gérons judicieusement nos divergences. »
Les tensions avec la Chine concernant les cyberattaques, l’espionnage, les ingérences étrangères, l’alliance AUKUS et la pandémie ont conduit à une rupture diplomatique sur plusieurs années, aucun Premier ministre ne se rendant à Pékin depuis le voyage de Malcolm Turnbull en avril 2016.
Le directeur général de l’Organisation australienne de renseignement de sécurité, Mike Burgess, a pris la rare mesure de réprimander la Chine il y a deux semaines pour le vol de propriété intellectuelle dans les technologies de pointe, signe des tensions commerciales et stratégiques persistantes.
Wong a déclaré que l’Australie devait reconnaître que la Chine utilisait « tous les éléments de l’art de gouverner » pour poursuivre ses objectifs – et que cela signifiait un changement dans l’approche de l’Australie.
« La séparation entre la politique économique et la politique de sécurité nationale, qui était la manière dont les gens auraient pu concevoir la relation avec la Chine dans le passé, n’est plus le bon cadre », a-t-elle déclaré.
« Nous devons reconnaître que la Chine utilise tous les éléments de sa politique. L’Australie doit faire de même, et nous devons le faire d’une manière qui démontre une coordination sans précédent de notre politique.
Interrogé sur les tactiques chinoises contre les Philippines et d’autres pays en mer de Chine méridionale, Wong a déclaré que tous les pays devraient respecter la convention des Nations Unies sur le droit de la mer.
« L’Australie peut également exprimer clairement son point de vue sur les comportements à risque », a-t-elle déclaré. « Il n’est pas dans l’intérêt de la stabilité et de la paix dans la région qu’il y ait des incidents en mer qui mettent les populations en danger. »
Albanese s’envole pour Shanghai samedi et assistera dimanche à la journée d’ouverture de la China International Import Expo, avec environ 200 entreprises australiennes exposantes.
Des dirigeants de BHP, Rio Tinto, Cochlear, GrainCorp, Macquarie Group et d’autres grandes entreprises participent également à des événements aux côtés d’Albanese, tandis que le Business Council of Australia envoie son nouveau président, Geoff Culbert, et son directeur général, Bran Black.
Le responsable de l’engagement mondial de la BCA, Warwick Smith, qui est à Shanghai, a souligné l’importance de la visite du Premier ministre après des années de restrictions sur le charbon, le bois, l’orge, le vin, les fruits de mer et le bœuf australiens.
« Les chiffres réels montrent que nous avons maintenu nos échanges commerciaux avec la Chine », a déclaré Smith vendredi.
« En même temps, nous nous sommes diversifiés sur d’autres marchés, mais cela ne se fait pas du jour au lendemain.
« Le sentiment entre les dirigeants politiques est bien meilleur maintenant, et cela favorise la possibilité de penser à des investissements à plus long terme – et ces investissements à plus long terme se manifestent, à la fois de la Chine vers l’Australie et de l’Australie vers la Chine. »
Le ministre du Commerce Don Farrell, qui assistera aux événements de Shanghai, a estimé en août que la Chine avait d’abord restreint ses exportations d’une valeur de 20 milliards de dollars, mais que désormais seulement 2 milliards de dollars étaient encore retenus par les barrages routiers de Pékin.
Même si les restrictions demeurent sur certaines exportations de bœuf et de fruits de mer comme les homards, les restrictions sur le vin devraient être assouplies après un examen de cinq mois lancé par le gouvernement chinois après que l’Australie a porté l’affaire devant l’Organisation mondiale du commerce. L’Australie a suspendu sa plainte auprès de l’OMC en attendant l’examen de la Chine.