Les électeurs canadiens font connaître leur point de vue. Les libéraux ont traîné les conservateurs d'environ 20 points de pourcentage au début de cette année, mais maintenant les deux parties sont statistiquement liées, explique Reuters. Le revirement a coïncidé avec la phase d'ouverture de l'administration Trump. Il est trop tôt pour être sûr, mais Carney se tient à gagner de Trump.
L'Australie ne fait rien de comme la menace pour le Canada. Les tarifs sur l'acier australien et l'aluminium ont un faible impact sur l'économie nationale. Les quatre grandes fonderies en aluminium trouveront d'autres marchés, ou ils continueront de vendre à des clients américains qui devront payer des prix plus élevés. Le spécialiste de l'acier le plus exposé, Bluescope, n'a pas émis d'avertissement aux investisseurs après confirmation des tarifs.
L'Australie dépendra plus fortement de l'Amérique à un moment de l'histoire où l'Amérique deviendra moins fiable.
Cela explique en partie pourquoi Anthony Albanese et Peter Dutton ne frappent pas aussi durement que Carney et Poilievre. Le Premier ministre affirme que les tarifs sont «très décevants» et que le chef de l'opposition dit qu'il est «complètement opposé» à la décision américaine. Ni l'un ni l'autre ne fait une critique personnelle de Trump. Les deux insistent sur le fait que l'alliance américaine reste forte. Albanese n'irait pas jusqu'à ce que le ministre de l'industrie Ed Husic, qui a qualifié les tarifs de «loi de chiens» mercredi.
L'Australie ne suivra pas Carney en proposant des tarifs sur le jus d'orange américain, le beurre d'arachide, le café, les chaussures, les cosmétiques, les motos Harley-Davidson et plus encore. En effet, Trump menace des tarifs de 25% sur une vaste gamme d'exportations canadiennes, pas seulement de l'acier et de l'aluminium. Mais il y a un autre facteur. Albanese ne s'engagera pas dans des représailles massives car elle se retournerait: les ménages australiens devraient payer les prix plus élevés.
L'Australie ne peut pas non plus recourir à l'autre option canadienne – une menace de l'Ontario pour imposer un supplément de 25% à l'électricité qu'elle vend aux clients au sud de la frontière. Cela semble avoir découragé Trump de gifler des tarifs encore plus élevés sur les produits canadiens.
Mais les dirigeants australiens ont l'air timides par rapport à leurs homologues canadiens. Carney avertit franchement que les Canadiens ne peuvent plus faire confiance aux États-Unis, tandis qu'Albanese et Dutton prétendent qu'Anzus et Aukus restent robustes. La vérité est que l'Australie dépendra plus fortement de l'Amérique à un moment de l'histoire où l'Amérique devient moins fiable.
Cela doit façonner les élections en mai, mais l'escarmouche sur Trump est à un stade précoce. Dutton blâme Albanais pour les tarifs de l'acier et de l'aluminium, comme si un appel téléphonique du Premier ministre au président aurait fait une différence. Albanese blâme Dutton de ne pas avoir montré une unité nationale, comme s'il était injuste pour un chef de l'opposition de critiquer un Premier ministre. Jusqu'à présent, si prévisible.
Albanese veut encadrer Dutton en tant que candidat Trumpist dans la politique australienne – et a du matériel avec lequel travailler. L'un des plus grands partisans de Trump en Australie, la milliardaire miniers Gina Rinehart, est également l'une des plus fortes bailleurs de fonds de Dutton – comme elle l'a montré en faisant positionner le chef de l'opposition aux côtés d'elle dans une murale pour son anniversaire. La peinture, révélée dans La revue financière australienne Cette semaine, c'est la dernière chose que Dutton a besoin: être proche d'un riche partisan de Trump ne gagnera pas les batteurs.
Le fait est que la plupart des Australiens n'aiment pas Trump. Seulement 26% des électeurs australiens ont déclaré en octobre dernier qu'ils auraient voté pour lui, tandis que 52% avaient soutenu le candidat démocrate à la présidence, Kamala Harris. Une fois les élections américaines terminées, 40% ont déclaré que le résultat était mauvais pour l'Australie. Bien que le moniteur politique Résolve dans ce Masthead montre également que plus d'électeurs pensent que Dutton est le meilleur choix pour gérer Trump – principalement parce qu'il est considéré comme plus fort qu'Albanais – cela ne signifie pas que les Australiens veulent que leurs dirigeants ressemblent davantage à Trump. Le message est le contraire.
Qui sera la réponse d'Australie à Carney? Albanais ou Dutton voudront-ils ressembler davantage au leader canadien lorsqu'ils répondent aux bouleversements de la Maison Blanche? Ce ne serait pas facile pour Dutton, qui a qualifié Trump de «grand penseur» pour sa proposition de déménager des Palestiniens de Gaza. Il est clairement possible pour les Albanais – s'il est prêt à risquer une dispute avec le président.
La leçon du Canada est que les dirigeants australiens doivent être prêts à mettre l'équipement de hockey sur glace. Et déposez les gants si nécessaire.
David Crowe est correspondant politique en chef.