Mais fournissons un peu de contexte.
Lorsque Cheston a été limogé, il a déjà destiné à un avis après avoir démissionné pour rejoindre le rival milliardaire de Lew, Brett Blundy.
Cheston devait diriger la chaîne de bijoux cotée par l'ASX de Blundy, Lovisa, un rôle qu'il a commencé en juin. Et c'était la dernière victoire pour Blundy, qui avait également signé l'ancien patron de David Jones, Mark McInnes, après que ce dernier ait quitté l'empire de la vente au détail de Lew.
Salomon Lew (à gauche) avec John Cheston en 2015. Lew a limogé Cheston en tant que boss Smiggle l'année dernière.Crédit: Palani Mohan
La décision de Cheston de partir en juin de l'année dernière avait déjà déraillé le spin-off Smiggle, donc son limogeage en septembre de la même année n'a pas été une véritable perte pour Lew. Alors pourquoi est-ce soudainement un problème, un an après que Cheston a été jeté et dépouillé des millions d'options d'achat d'actions?
Cela peut avoir quelque chose à voir avec la façon dont les ventes tiennent les deux marques Premier Premier. Bien que le jeu de pyjama chez Peter Alexander se porte bien, ce n'est peut-être pas une coïncidence que Lew a du mal avec Smiggle – l'entreprise qui est censée être le joyau de la couronne de Lew.
Un an depuis le départ de Cheston, Smiggle reste à la fois sans leader et sans gouvernail avec la baisse des ventes l'année dernière par deux chiffres «reflétant les pressions continues du coût de la vie sur les marchés mondiaux», selon le Premier Premier.
Si le départ de Cheston a réduit la fenêtre pour une liste publique distincte de l'entreprise Smiggle, la concurrence de Temu – avec ses plateformes de vente gamifiées et ses prix directement du factoriel – peut maintenant l'avoir fermé.
Bien qu'il ne soit pas un reflet direct du marché cible de Smiggle, une enquête sur le commerce de détail UBS en mars a indiqué que plus de 20% des acheteurs prévoyaient d'acheter auprès de TEMU cette année.
En effet, Cheston a peut-être vu l'écriture sur le mur et a décidé que les bijoux indésirables étaient un meilleur pari.
Via ses avocats, Cheston a déclaré que cette dernière «diatribe» Lew était tout simplement fausse.
« La vérité est que M. Cheston a refusé l'offre de Premier pour diriger une entreprise Smiggle cotée séparément et a démissionné à la place à accepter un rôle de PDG pour une autre société de vente au détail cotée en bourse. Cette décision semble être ce que Premier n'est pas en mesure de passer au-delà », ont déclaré les avocats de Cheston.
« M. Cheston a continué et Premier devrait faire de même. »
Nous ne pouvons que supposer que Blundy – qui contrôle Lovisia, cotée en ASX – est d'accord avec cette évaluation, car la société n'a manifesté aucun intérêt à résoudre ce problème.
Et où cela quitte Lew, 80 ans? La patience peut encore être une vertu alors qu'il cherche le bon directeur général pour pousser l'expansion mondiale de Smiggle, et espère que le groupe de papeterie pour enfants n'a pas raté son moment.
Mais tenir une rancune contre Cheston ne va pas aider Premier Investments un peu.