L'ancien sélectionneur australien Justin Langer a donné un aperçu révélateur de ses frustrations à l'égard de Kohli lors du test de Perth 2018, lorsque le skipper indien s'est affronté avec Tim Paine, qui a lancé une stratégie d'avant-match pour ne pas s'engager afin de pouvoir défendre son équipe.
Les remarques de Langer ont été capturées dans le documentaire de CA, L'épreuveaprès que son équipe ait largement laissé entendre le comportement de Kohli jusqu'au gardien, à plus d'un titre, consciente de l'examen minutieux de leur comportement après le scandale de falsification de ballon.
«Je me souviens de cet après-midi (me sentant) comme un sac de boxe. Nous ne pouvons pas riposter parce que nous avions l'impression d'avoir les mains derrière le dos et que nous devions simplement l'accepter », a déclaré Langer.
«Cela me semblait juste un peu (comme) deux poids, deux mesures. Imaginez si nous nous comportions deux fois sur dix.
L'ancien capitaine légendaire de l'Australie, Allan Border, a joué à une époque où la rivalité entre les nations était presque inexistante. Au cours de sa carrière de 156 tests de 1979 à 1994, Border n'a disputé que cinq séries contre l'Inde. Cet été sera le cinquième de Nathan Lyon contre l'Inde depuis 2017.
En 45 ans en tant que joueur, sélectionneur et commentateur, le changement le plus significatif que Border ait remarqué dans l'attitude de l'Inde est son agressivité.
« Je pense que Sourav a été l'un des premiers garçons indiens à montrer clairement sa riposte par des paroles, ce qui n'était pas souvent arrivé dans le passé », a déclaré Border. « Les Indiens ont joué un jeu de cricket plus calme.
«Ils ne font pas marche arrière maintenant. Virat Kohli a probablement mené la charge là-bas, sans reculer de sa part. Si vous êtes un jeune joueur de cricket indien maintenant, il n'y a aucune raison de ne pas avoir confiance en votre jeu, et vous ne craignez pas trop que quelques Australiens vous attaquent.
Sous Paine puis Pat Cummins, l'Australie a abandonné le style de jeu robuste et abrasif des générations précédentes qui non seulement frottait les adversaires mais aussi une partie de leurs fans à domicile, et a adopté une approche basée sur l'habileté plutôt que sur l'émotion, plus reflétante de leur manière naturelle.
L'amitié générée par le partage du même vestiaire dans la lucrative Premier League indienne et la nécessité de protéger les contrats futurs exigent également des relations plus cordiales.
Il est peu probable que mettre Kohli sur le terrain soit la solution pour les hommes de Cummins, c'est ce que Border veut entendre, même si cinq tests en sept semaines mettront à rude épreuve la patience de tous les joueurs.
« Je n'en vois pas l'intérêt, pourquoi déclencher une opposition ? » dit Border. « Vous commencez à faire ça à Virat Kohli, cela ne servira à rien. Tu ferais mieux de le mettre avec lui. C'est un joueur froid. Laissez-le simplement frapper, et j’espère pas trop longtemps.
Le départ anticipé de Kohli de la tournée 2020 pour congé parental était censé faire couler la campagne indienne, mais son absence n'a pas été aussi vivement ressentie en raison de la présence en coulisses de Shastri et de son appétit pour le jeu offensif.
Il y a eu de la consternation dans le camp australien lors de la série 2020-21 lorsque des rapports ont été filtrés hors de l'équipe indienne avant Noël selon lesquels ils ne se rendraient pas au Gabba pour le test final en raison d'inquiétudes concernant la bulle de sécurité COVID.
L'ancien capitaine anglais Michael Vaughan craint que l'Inde ne souffre sans une grande figure comme Shastri ou le Kohli d'autrefois en tête.
« Je veux savoir dans ce camp indien, qui est le Ravi Shastri ? Vaughan a déclaré aux fans lors du lancement du lancement de l'été du cricket de Kayo. « Je ne pense pas qu'il puisse y en avoir un autre. Qui sera le Virat Kohli ? Rohit peut-il arriver et devenir capitaine dans le même sens ? Je pense que ce sera le grand défi pour l’Inde dans les prochains mois.