pourquoi la célèbre plage de Sydney n'a jamais perdu de son attrait

Patrick White a écrit à ce sujet, Brett Whiteley l'a peint, Midnight Oil l'a chanté, Heath Ledger a agi en conséquence. Mesdames et messieurs, je vous donne… Bondi Beach.

Bondi est un cirque côtier indiscipliné et c'est pourquoi je l'aime. Si je n'étais pas de Sydney et que j'avais des liens avec d'autres quartiers de la ville, j'adopterais Bondi, comme de nombreux nouveaux arrivants et routards, comme « mon Sydney ». Je suppose que je peux, avec une certaine légitimité, revendiquer Bondi comme faisant partie de qui je suis. Mes parents ont grandi non loin l'un de l'autre et tous deux se trouvaient à quelques pas du croissant doré de la plage de Bondi. Comme beaucoup d'Australiens d'après-guerre, ils ont ensuite quitté les appartements Art déco de la banlieue est pour s'installer dans des maisons indépendantes plus grandes dans les nouvelles banlieues périphériques, mais maman et papa ont continué à parler avec tendresse de leur enfance à Bondi et du « Bondi Broad » – un quartier très fréquenté. cousin bien-aimé qui refusait fermement de bouger.

Le mot « Bondi » est dérivé d'un mot Dharawal signifiant « bruit sourd » et fait référence à l'eau qui se brise sur les rochers. Crédit: Dom Stuart / Stocksy United

Sans aucun doute la plage la plus célèbre de Sydney, Bondi est une superstar côtière. L’histoire de Bondi reflète largement celle de Sydney et une grande partie de son histoire alimente nos récits nationaux.

Depuis des milliers d'années, les peuples Bidjigal, Birrabirragal et Gadigal vivent sur et autour de la plage, et leurs gravures rupestres sont encore très visibles dans la région. Au début de la colonisation, Bondi était en grande partie recouverte de dunes. Les pasteurs qui avaient acheté des terres dans la région de Bondi se sont essayés au pâturage des vaches où se rassemblent désormais les skateurs et les artistes de rue qui peignent à la bombe. Bondi a été rachetée par l'État en tant que plage publique en 1882 et, après la Fédération, l'archétype du mâle bronzé, bouée de sauvetage Anglo Bondi, a été élevé au rang de statut presque mythique. Comme le Digger et le Swagman, le Bondi Lifesaver en est venu à représenter « l’Australie » dans la publicité, la propagande de guerre et les conversations chauvinistes sur la classe, le sexe et la race.

Dans les années 1920, 1930 et 1940, Bondi représentait les conflits entre ceux qui souhaitaient conserver et ceux qui souhaitaient commercialiser la vie balnéaire de Sydney. Vestiaires payants pour les utilisateurs ; une opposition organisée à un parc d’attractions géant, jamais réalisé ; les booms et les récessions immobilières ; et les programmes irréguliers d’« embellissement » étaient des chapitres de cette lutte.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la plage était fortement fortifiée en cas d'invasion japonaise, mais les gens traversaient les barbelés et les blocs de défense littorale pour nager sur la plage. Les soldats qui veillaient dormaient dans les tunnels qui passent sous Campbell Parade et, ironiquement, les quelques hommes en âge de servir que l'on pouvait trouver sur la plage au début des années 1940 étaient des militaires américains en visite à Sydney en congé de « repos et loisirs ».

Bondi Icebergs est la belle des bains océaniques de Sydney.

Bondi Icebergs est la belle des bains océaniques de Sydney.Crédit: Tom Compagnoni

La paix, tout comme la guerre, a laissé sa marque sur la plage de Bondi et, lors d'une séance photo royale brillamment orchestrée, la reine Elizabeth II, âgée de 27 ans, nouvellement couronnée, a traversé la plage à l'arrière d'une jeep en 1954. après la guerre, d'importantes populations d'immigrants se sont installées à Bondi, transformant à jamais le ton et la saveur de la région et ouvrant la voie à la diversité culturelle d'aujourd'hui. Les parkings géants de Bondi évoquaient une banlieue nouvellement mobile, et ses pâtisseries d'Europe centrale, ses bars à lait grecs, ses épiceries fines juives et sa culture émergente des routards témoignaient d'une Australie en mutation.

Bondi a longtemps été associé à la peau et au péché. Dans le grand roman australien L'Arbre de l'Homme (1955), le prix Nobel Patrick White l’a qualifié de lieu de « nombreuses convoitises furtives ». Dans les années 1980, la réputation d’hédonisme et de comportement illégal de Bondi était largement connue. Peter Corris, surnommé « le parrain de l’écriture policière australienne contemporaine », a dépeint Bondi comme un lieu de drogue, de décadence et de sordide. Bondi était également tristement célèbre pour ses crimes haineux violents et non résolus.