Pourquoi les hommes et les femmes dorment différemment
Jusqu'en 1993, les femmes n'étaient pas prises en compte dans la recherche sur le sommeil. Et aujourd'hui, seulement 5% des chercheurs du sommeil regardent les différences de sexe.
Perrault, qui doit accoucher dans huit semaines, a connu ce manque de compréhension de première main.
Malgré un risque accru de résultats indésirables lorsque le sommeil est perturbé pendant la grossesse, Perrault a été incrédule lorsque les médecins ont décroché son insomnie comme «normale».
Perrault dit qu'il y a beaucoup à rattraper pour mieux comprendre les différences de genre et les besoins de sommeil, une image commence à émerger.
Il montre que les différences entre les sexes dans le sommeil commencent dès l'adolescence et sont en partie biologiques et en partie sociologiques.
«Les hormones sexuelles affectent le cerveau, en particulier la région impliquant la régulation du sommeil», explique Perrault.
Ainsi, les femmes sensibles au changement hormonal – elles ressentent la douleur, le PMDD (trouble dysphorique prémenstruel) ou les PMS – sont susceptibles de dormir plus longtemps et d'avoir plus de REM pendant la phase folliculaire (qui commence le premier jour de leur période et dure environ deux semaines) où le corps est riche en œstrogènes et bas en progestérone.
Vers la fin de la phase lutéale, lorsque la progestérone tombe, le sommeil peut être perturbé.
«Il y a moins de temps dans le sommeil profond et moins de temps dans la REM», dit Perrault, ajoutant que la sensibilité aux changements hormonaux peut également provoquer l'insomnie.
Ces mêmes hormones peuvent expliquer en partie pourquoi moins de femmes ont une OSA et un sommeil plus profond que les hommes.
La baisse de la testostérone à mesure que les hommes vieillissent et une tendance à la distribution des graisses qui fait pression sur leurs voies respiratoires peut rendre les hommes plus sujets à l'AOS, tandis que les niveaux d'œstrogènes et de progestérone, selon la recherche, aident à réguler le sommeil et sont également des stimulants respiratoires, soutenant la fonction pulmonaire.
Pendant la ménopause, lorsque ces niveaux d'hormones diminuent, jusqu'à 60% des femmes éprouvent des troubles du sommeil. Et bien que les femmes aient généralement un sommeil plus réparateur dans l'ensemble, qui est liée à la santé cognitive, la baisse des œstrogènes neuroprotecteurs les rend plus vulnérables à la démence post-ménopause. Les femmes sont une fois plus susceptibles d'être diagnostiquées.
Alors que les différences dans les hormones sexuelles commencent à révéler une image, les facteurs sociologiques autour du genre sont également en jeu pendant que nous dormons.
«Les idées sur les rôles de genre provoquent différents types de stress et différentes attentes de la société», explique Perrault, qui organise un discours public sur le sujet à l'Université Macquarie de Sydney jeudi.
Prenez, par exemple, cette étude de 2021 qui a révélé que les femmes se réveillent davantage la nuit, en particulier si elles deviennent un parent, qui est associé à une «exigence psychologique et comportementale accrue pour les femmes», dont beaucoup ont un impact sur le sommeil.
En effet, pour les femmes qui sont les principaux dispensateurs de soins et qui travaillent et rentrent à la maison pour prendre soin du ménage, il existe plusieurs facteurs de stress qui peuvent les maintenir la nuit.
«Pour les femmes, elles sont comme« être fatiguées font partie de l'accord. Cela signifie qu'ils sont moins susceptibles de signaler la fatigue. Les hommes, en revanche, sont moins susceptibles de signaler la dépression, ce qui peut provoquer l'insomnie.
Ces constructions psychosociales sur la façon dont nous rapportons l'auto-rapport peuvent également avoir un impact sur les taux de diagnostics entre les sexes, dit-elle.
Avons-nous besoin d'une approche différente pour chaque sexe?
Les effets du sommeil différent et l'ensemble de la motive des différences émergent encore.
L'impact sur les hommes et les femmes est cependant clair.
«L'éveil fréquent augmente les niveaux de cortisol et met les femmes dans un état d'hyper-aérément», explique Perrault. «Pour un sommeil moins profond chez les hommes, il pourrait y avoir un lien avec les performances cognitives et le processus de récupération, car un sommeil profond est important pour la récupération quotidienne.»
Les interventions pharmacologiques peuvent aider. Cependant, les femmes métabolisent les médicaments de sommeil environ 50% plus lentement que les hommes. Et pour le traitement de l'AOS d'une gravité similaire chez les hommes, les femmes peuvent nécessiter moins de pression CPAP.
En ce qui concerne les cycles menstruels et le stade de la vie, Perrault dit que les femmes bénéficieraient de la compréhension de la façon dont cela peut avoir un impact sur leur sommeil afin qu'ils puissent chercher un traitement et être plus gentils pour eux-mêmes si elles subissent des troubles du sommeil à certains moments du mois.
Pendant ce temps, les interventions psychologiques, qui sont l'étalon-or dans le traitement de l'insomnie, semblent très bien fonctionner pour les hommes et les femmes.
Et quel que soit le sexe, nous pouvons tous améliorer notre sommeil en faisant attention à quand et comment nous nous exposons à la lumière; des temps de sommeil et de réveil cohérents; éviter la nourriture, la caféine ou l'alcool dans les quelques heures suivant le lit (plus longtemps pour la caféine); compte tenu de l'encombrement, de la température et du confort de nos chambres; et gérer nos niveaux de stress.