À tout le moins, vous pouvez lire qui a gagné jeudi matin, même si par accident.
Ces combats ne se produisent pas à moins qu'il y ait un public disposé à remonter. Et ce public a toujours été là, même si ceux qui se trouvent ne s'identifieront jamais en tant que tels.
La boxe a longtemps prospéré sur le théâtre autant que le talent. La partie la plus difficile pour les promoteurs est de faire connaître leurs combattants, de raconter leurs histoires, de convaincre les gens de s'occuper et de les faire investir suffisamment pour dépenser leur argent.
La rédaction de grands noms d'autres sports, ou même de la culture populaire – avec leurs fans préexistants, leurs récits et leurs rivalités – est un simple raccourci. Mélanger dans le facteur de nouveauté, et il y a de l'argent facile à gagner. Les sociétés de médias savent qu'il y aura des clics et des vues pour un tel contenu.
Il n'y a sûrement aucun autre sport comme celui-ci, où la notoriété l'emporte sur la mesure où la plupart des gens préfèrent regarder les recrues relatives aller – ou, dans certains cas, les recrues totales – au lieu du meilleur réel du monde.
La boxe de célébrités n'est guère un nouveau phénomène. En 1976, pas trop éloigné de son apogée, Muhammad Ali a partagé la bague avec Antonio Inoki, un lutteur professionnel japonais qui voulait prouver que la lutte professionnelle était le meilleur style de combat.
Jake Paul et Mike Tyson.Crédit: Stephen Kriprillis
Combattu sous des règles spéciales, dans lesquelles Ali a boxé et Inoki… eh bien, n'a pas boxé, les téléspectateurs ont eu droit à la vue de lui allongé sur le dos pour à peu près tout le combat, donnant un coup de pied à Ali dans les jambes pas moins de 107 fois. Il a terminé dans un match nul, et bien que l'événement ait été largement tourné et considéré peut-être le plus bas reflux de la carrière d'Ali, certains le considèrent comme le précurseur de ce que nous connaissons aujourd'hui comme des arts martiaux mixtes. Alors, voilà.
Ali est également devenu de pointe, pour ainsi dire, avec le joueur de la NFL Lyle Alzado (1979), le joueur de la LNH Dave Semenko (1983) et, le tout le même soir de 1978, Marvin Gaye, Sammy Davis Jr., Richard Pryor et l'acteur Burt Young, qui a joué Paulie dans la Rocheux films.
Dans ce contexte, les matchs de rancune de la ligue de rugby ne semblent pas si mauvais, n'est-ce pas?
Ensuite, bien sûr, il y a Boxe de célébritésle concept télévisé qui a été diffusé deux fois aux États-Unis sur Fox en 2002, opposant les élèves de C et inférieurs (souvent beaucoup plus bas) les uns aux autres sans raison apparente. L'épisode 1 mettait en vedette Paula Jones, un fonctionnaire qui a poursuivi Bill Clinton pour harcèlement sexuel, contre Tonya Harding.
Fiscoffs: Paul Gallen et John Hopoate ont dû être séparés lorsque les tensions ont bouclé à leur pesée. Crédit: Janie Barrett
L'épisode deux a vu l'ancienne star de la NBA Manute Bol affronter l'ancien plaqueur défensif de la NFL William 'The Refrigerator' Perry – seulement pour que Fox accepte de diffuser le numéro de téléphone de l'organisme de bienfaisance soudanais des réfugiés que Bol avait établi. Bol a gagné, mais le spectacle n'est jamais revenu; En tout cas, c'était une pâle imitation réelle de Corbity Deathmatchson précurseur sur l'argile illégitime sur MTV.
Pendant ce temps, la BBC a tenté un spin-off britannique à peu près à la même époque, dans laquelle 5,5 millions de téléspectateurs ont regardé Ricky Gervais perdre de justesse face à l'homme d'affaires Grant Bovey, avant que la pression des autorités de boxe ne lui ait conduit à être en conserve en raison de problèmes de sécurité.
Plus récemment, toute cette entreprise est revenue avec une vengeance avec une variété de matchs désespérément étranges – comme l'affrontement rigoureux en trois tours entre le basket-ball à la retraite Lamar Odom et la fin de la pop star Aaron Carter en 2021, l'année précédant le décès de Carter.
Vous pouvez en grande partie blâmer les frères Paul, Logan et Jake, pour avoir permis la résurgence. Ils ont commencé à supprimer avec des autres YouTubers et des influenceurs; L'une de leurs nuits de combat amateur a fait environ 3,5 millions de dollars de ventes de billets et a vendu 1,3 million de salaires par avis dans le monde, ce qui en fait la plus grande carte non professionnelle de tous les temps.
« Du point de vue d'un fan hardcore de boxe, cela fait ramper ma peau », a déclaré le célèbre promoteur britannique Eddie Hearn Tmz à l'époque. « Mais, du point de vue d'un promoteur, je dois dire félicitations. »
Les Pauls se sont rapidement émis dans d'anciens combattants du MMA, puis enfin, réels boxeurs: en 2021, Logan a été scolarisé par Floyd Mayweather JNR, et l'année dernière, Jake a pris un Mike Tyson de 58 ans dans ce qui était, à ce moment-là, l'événement sportif le plus diffusé de tout le temps et la plus grande porte de la boxe américaine en dehors de Las Vegas. Paul-Tyson était, bien sûr, une pagaille, mais le point culminant de la carte a été le deuxième match revanche entre Amanda Serrano et Katie Taylor, l'événement co-principal. La victoire de Taylor a été très controversée, mais le spectacle était vraiment génial, et vu par 50 millions de ménages à travers le monde, beaucoup d'entre eux sont nouveaux dans le sport – et uniquement parce qu'ils ont partagé les projecteurs avec Paul et Tyson.
En Australie, le circuit est dominé par les anciens joueurs. Certaines cartes sont des nuits sportives glorifiées. Mais Gallen a au moins mesuré contre de vrais boxeurs comme Justis Huni, et était autrefois considéré comme le troisième meilleur poids lourd d'Australie, tandis que les liens de boxe de Sonny Bill remontent à 2009, juste avant ses débuts en Rugby néo-zélandais. Maintenant, leur querelle personnelle de plusieurs décennies – en partie légitime, en partie confrontée, tout comme la vraie boxe – peut être réglée sur le ring. Ce sera le dernier acte de leurs deux carrières sportives.
Qu'est-ce que tout cela signifie? La boxe a toujours été un peu un cirque, mais maintenant la tente est plus grande, les règles sont différentes et le tout joue parfaitement dans le paysage médiatique axé sur la personnalité d'aujourd'hui. Ce qui compte le plus, ce n'est pas le nombre de tours que vous avez combattu, mais combien de personnes veulent vous regarder faire. Cela pourrait offenser les puristes, mais la boxe ne leur a jamais vraiment appartenu. Il appartient à quiconque peut le vendre, et il y a une leçon à cela pour la soi-disant Science Science.
Roule les yeux si tu veux. Mais ne détestez pas les joueurs, comme Gallen et SBW. Déteste le jeu.
.