La représentation de Dory et Marlin à l'intérieur de la bouche de la baleine dans le film Pixar Trouver Nemo était raisonnablement précis, a déclaré Pirotta. Cependant, le poisson n'aurait pas été éjecté à travers le trou de soufflage car il n'est pas connecté à la bouche.
Une baleine à bosse fait surface tandis que la fente se nourrissait de Menhaden, un petit poisson, dans l'Atlantique.Crédit: Dave Sanders / The New York Times
D'autres histoires – de Jonas dans l'Ancien Testament à Pinocchio – dépeignent les humains dans l'estomac d'une baleine puis survivent. Il y avait aussi un célèbre canular du XIXe siècle comménéré au musée des foyers d'Eden, où un homme aurait survécu à l'intérieur d'une baleine pendant trois jours.
Cependant, cela était impossible parce que «un humain ne s'adapterait pas à l'œsophage», a déclaré Pirotta, car la gorge d'un bosse est à peu près la taille d'une balle de tennis ou d'un poing humain et ne peut que se développer légèrement.
Une fois que quelque chose est avalé par une baleine Baleen, a dit Pirotta, il n'y a aucun issue que par le processus digestif.
« Si vous deviez passer par l'œsophage, prétendre que vous êtes un krill, il n'y a qu'une seule issue et ce n'est pas joli, c'est la fente de caca », a déclaré Pirotta. « Les baleines n'ont pas de réflexe de bâillon, c'est donc un voyage à sens unique. »
Pirotta a déclaré que les humains pourraient se retrouver dans la bouche de plus grandes baleines à carteen telles que les baleines et les baleines bleues, mais de nombreuses baleines à bouleen étaient trop petites.
Les baleines dentées telles que les spermatozoïdes ou les orques n'ouvrent pas leurs mâchoires suffisamment larges pour s'adapter aux humains et n'avalent pas toute la proie.
Il n'y avait aucun cas d'orques ou d'autres baleines dentées attaquant les humains, a déclaré Pirotta, mais en théorie, cela reviendrait à une morsure de requin.
Les baleines sont beaucoup plus en danger d'être blessées par un navire ou un bateau, ou enchevêtré dans des équipements de pêche.