FILM
Nuit de la Zoopocalypse ★★½
(PG) 91 minutes
Tout enfant de trois ans qui a déjà piqué une crise sait ce que signifie se transformer en monstre, surtout tard dans la nuit. Alors pourquoi ne pas exploiter ces connaissances dans un film de monstres animé par ordinateur pour toute la famille ?
Basé sur un concept de Hellraiser créateur Clive Barker, la coproduction canado-française-belge Nuit de la Zoopocalypse doit être alarmant mais pas trop pénible.
Une scène de La Nuit de la Zoopocalypse.
Dans l’ensemble, l’exercice d’équilibre réussit, même si les parents doivent bien réfléchir avant d’investir dans des billets pour un film dans lequel un météore brillant frappe un zoo une nuit après la fermeture et transforme la plupart des animaux en abominations de HP Lovecraft.
Une poignée d'entre eux échappent à ce sort, parmi lesquels l'héroïne Grace (Gabbi Kosmidis), une jeune louve joyeuse qui veut juste retrouver sa meute. Ses alliés réticents incluent un lion de montagne bourru (David Harbour), une autruche anxieuse (Scott Thompson) qui ressemble à Daffy Duck sans trouble de la parole, et un lémurien fou de cinéma (Pierre Simpson) qui fournit un commentaire continu sur la structure de l'histoire comme Abed dans Communauté.
Ce dernier dispositif peut sembler douloureusement trop sophistiqué, mais en fait, l’écriture ici est une réflexion après coup. Des séquences entières n'ont aucun dialogue, et il est clair que les co-réalisateurs Ricardo Curtis et Rodrigo Perez-Castro sont avant tout des penseurs visuels (tous deux ont beaucoup travaillé comme scénaristes dans l'industrie de l'animation, à Hollywood et ailleurs).
Ils réfléchissent en grande partie à la façon de tirer le meilleur parti d’un budget inférieur à celui d’Hollywood. Le fait que toute l'histoire se déroule après la tombée de la nuit signifie que les arrière-plans peuvent souvent être facilement cachés dans l'ombre, tandis que l'action est souvent baignée d'une lumière rose ou verte sinistre (pas toujours provenant de sources extraterrestres – le zoo fait également office de parc d'attractions).
Le plus crucial est la conception des personnages. Tout ce qui s'approche du photoréalisme est hors de propos : quelle que soit l'espèce, les animaux ont des yeux de balle de ping-pong et des corps lisses et caoutchouteux comme des jouets de bain grinçants, une ressemblance soulignée lorsque la scène se déplace vers la boutique de cadeaux.