Un groupe de partenaires de PwC Australie a embauché Sue Cato, responsable des communications de crise, pour les conseiller avant une audience de mercredi, lorsque les sénateurs exigeront à nouveau les noms du personnel qui a reçu des informations gouvernementales divulguées pour aider les clients à réduire leurs impôts.
Il est très inhabituel pour les associés d’une entreprise d’employer leur propre avocat alors que l’entreprise a déjà engagé sa propre équipe de crise, y compris l’ancien sénateur travailliste et powerbroker Stephen Conroy, qui est maintenant président de TG Public Affairs.
Sue Cato est appelée pour des communications de crise très médiatisées.Crédit: Quentin Jones
Cette décision, qui suggère que les partenaires ne savent pas si leurs intérêts s’aligneront sur la stratégie de relations publiques de PwC, a été confirmée par plusieurs personnes connaissant le sujet. Ils ont refusé de parler publiquement parce qu’ils n’étaient pas autorisés à le faire. Un porte-parole de PwC, Cato et Conroy ont tous refusé de commenter.
Les retombées de la décision de l’ancien associé de PwC, Peter Collins, de divulguer des informations confidentielles du gouvernement afin que les clients de l’entreprise puissent réduire leurs impôts se sont poursuivies depuis la révélation de la violation en janvier.
Après avoir initialement minimisé le scandale, PwC a tenté plusieurs disjoncteurs, notamment le remplacement de son directeur général, la mise en congé de neuf associés et la présentation d’excuses publiques. Des cadres supérieurs de la société mondiale se sont envolés pour l’Australie dans le but de gérer les retombées, qui sont intensément surveillées à l’étranger.
Jusqu’à présent, aucune des mesures prises par PwC n’a été suffisante pour endiguer la vague de gros titres négatifs alors que de nouvelles informations sont diffusées via des audiences parlementaires poussées par la sénatrice travailliste Deborah O’Neill et la sénatrice des Verts Barbara Pocock.
Mercredi, l’enquête du Sénat sur les services de conseil aura une audience publique au cours de laquelle des responsables des principales agences du Commonwealth impliquées dans le scandale – le ministère des Finances, le Trésor, l’Australian Taxation Office et le Tax Practitioners Board – témoigneront tous.
Même avant la nomination de Cato, PwC avait une foule des spin-doctorants les plus influents du pays travaillant en son nom, donnant un aperçu de la façon dont une grande entreprise qui dépend de sa réputation gère une crise à grande échelle. En plus de Conroy, Alex Cramb, un ancien membre du personnel de longue date d’Anthony Albanese, conseille l’entreprise, ainsi que l’ancien chef des communications de l’ancienne première ministre libérale de NSW Gladys Berejiklian, Sean Berry, qui travaille pour le nouveau directeur général de PwC, Kristin Stubbins.