Joanna Lumley est surtout connue pour avoir joué Patsy Stone dans la série télévisée et les adaptations cinématographiques de Absolument fabuleux. En parlant des hommes importants de sa vie, la femme de 79 ans parle de ses expériences avec les hommes alors qu'elle travaillait comme mannequin dans les années 60, de ses liens avec le roi Charles et Barry Humphries, et de son secret pour un mariage durable.
Joanna Lumley, lors de la Fashion Week de Londres le mois dernier : « (Dans les années 60), les hommes nous traitaient avec désinvolture – surtout si vous étiez jolie, vous étiez traitée comme une personne sans valeur. »Crédit: Getty Images
Mon père, James, est né à Lahore, qui se trouve aujourd'hui au Pakistan. Il s'est entraîné pour devenir soldat à Sandhurst, en Angleterre, mais est retourné en Inde et a rejoint un régiment Gurkha, qui était l'armée indienne. C'était un grand rêveur, immensément philosophique, et un grand lecteur et historien. Il était fabuleusement drôle et la meilleure compagnie que l'on puisse trouver. Il m'a dit de ne jamais abandonner quand les choses deviennent difficiles, ce que j'ai essayé de faire.
J'avais 11 ans quand Je suis allé au pensionnat du couvent anglican St Mary. Nos religieuses étaient merveilleuses, mais elles se fâchaient si on rencontrait des garçons de la ville. Les garçons arrivaient aux limites de l'école et nous apprenaient à tirer avec des armes à air comprimé. Nous étions très jeunes à cette époque, très innocents.
Mon premier béguin pour une célébrité était Dirk Bogarde. Je l'ai vu dans (le film de 1956) Les Espagnols Jardinier et je pensais qu'il était incroyablement beau. Bien plus tard, quand j'ai commencé à écrire pour les journaux, je l'ai interviewé et nous sommes devenus amis. Je lui apportais des pots de marmelade de ma mère Béatrice. C'était un homme extraordinaire et un brillant acteur de cinéma, très délicat et nuancé.
À l'époque où j'étais mannequin Dans les années 60 à Londres, les filles étaient appelées « Dolly Birds ». Les hommes nous traitaient avec désinvolture – surtout si vous étiez jolie, vous étiez traitée comme une personne sans valeur. Mais j'ai toujours aimé les gens qui sifflent les loups. J'adore les constructeurs qui font ça quand tu passes devant : je pense que c'est un compliment. J'adore quand les hommes m'offrent une place. Je suis vieille maintenant, donc ce sont surtout des jeunes femmes qui le font. Mais ce n’est pas insultant pour les femmes ; c'est être courtois.
Les médecins m'ont dit Je n'aurais jamais de bébé, mais à 21 ans, j'ai eu mon fils, Jamie. Son père, le photographe Michael Claydon, et moi ne nous sommes pas mariés. Nous avons eu une liaison, alors j'ai pensé que cela ne servait à rien de se marier, juste par souci de décence. Mais nous sommes restés en contact le plus étroit tout au long de l'éducation de Jamie et avons toujours été proches.
Je connaissais Barry Humphries pendant des années avant de jouer l'un des anciens amants de Patsy dans le (film 2016) Absolument fabuleux. Nous tournions dans le sud de la France et un jour de congé, nous sommes allés à un salon du livre. Il cherchait des choses sur la République de Weimar, écrites en français. Il possédait une collection de livres en première édition sans égal. Nous l'adorions tous.
Barry en savait tellement sur l'art et la musique. J'emmène toujours Barry (décédé en 2023) avec moi lors de mes voyages. J'ai tous les morceaux qu'il a choisis dans les années 1930 et je les joue quand je me lève le matin. Parfois, quand je me lève très très tôt et que je me maquille aux chandelles dans un pays lointain, j'écoute la musique de Barry.