Thanasi Kokkinakis avec son trophée Adélaïde 2022.Le crédit:Getty Images
Kokkinakis, classé n ° 93 au monde, n’est techniquement pas le champion en titre avant l’International Two d’Adélaïde la semaine prochaine.
C’est tout aussi bien, étant donné que Novak Djokovic, neuf fois champion de l’Open d’Australie, fait la une d’un groupe ridiculement fort cette semaine qui comprend Felix Auger Aliassime, Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Holger Rune et Jannik Sinner.
Ils font tous partie des 15 meilleurs joueurs masculins du monde, avec les deux autres têtes de série – Denis Shapovalov et Karen Khachanov – d’anciennes stars du top 10 qui sont toujours classées dans le top 20.
Kokkinakis, qui affronte l’Américain Maxime Cressy lors de son match d’ouverture à Adélaïde avant un affrontement potentiel avec Sinner, espère que la concurrence « absurde » sera prise en compte dans toutes les critiques à venir de sa performance. «Il y a de la pression parce que tout le monde se dit:« Champion en titre; peut-il le faire à nouveau?’. Je ne pense pas qu’ils réalisent à quel point c’est difficile. C’est mon meilleur tournoi de tous les temps », a-t-il déclaré.
« C’est arrivé depuis je ne sais pas combien d’années de tennis j’ai joué, donc il ne s’agit pas de » Ouais, je vais le défendre, pas de soucis « . Djokovic joue, [and he’s the] meilleur de tous les temps, ou l’un des meilleurs de tous les temps.
« C’est un domaine fou, mais j’aime toujours le soutien quand je viens ici. »
L’ancien n°1 mondial Djokovic, qui se prépare à disputer son premier tournoi en Australie depuis son drame d’expulsion l’année dernière, est peut-être le seul joueur qui suscite plus d’intérêt que Kokkinakis.
« Et pour une bonne raison », a déclaré Kokkinakis. «Je veux dire, en termes de statistiques et de tout ce genre, il finira probablement par être le meilleur pour le faire, du moins à court terme, de toute façon.
« Ce n’est pas une surprise qu’il ait des fans fous. Les Serbes adorent ça et le suivent. Il a un soutien massif en dessous, avec tout ce qu’il a fait en Australie également, à [the] Aussie Open, mais partout où vous regardez, il y a un gars du top 10 qui frappe avec un gars du top 10.
« C’est presque comme si Medvedev volait sous le radar, ou Holger, qui vient de remporter le Masters de Paris, volait un peu sous le radar. Felix a eu un back-end massif l’année dernière.
« Ce sera évidemment le spectacle de Djokovic, mais il y a beaucoup de bons joueurs qui sont plus que capables de remporter ce titre. »
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