Le monde selon Thom Yorke n'est pas un jardin. «Entrez à l'intérieur et fermez les rideaux», est la première phrase déchiffrable dans une panique de voix déformées au début de Grands histoires une collaboration visuelle et audio à trois frappes de cinéma la semaine prochaine.
Le chanteur de Radiohead a rejoint le producteur et artiste électronique Mark Pritchard et l'artiste / designer australien Jonathan Zawada pour créer ce qui est présenté comme «un conte de fées pour le monde moderne; décrivant des marées montantes, des rois et des reines, une logistique Amazon et des armes robotiques sous un ciel irisé».
«J'ai eu beaucoup de chance»: Jonathan Zawada a collaboré avec Mark Pritchard et Thom Yorke sur Tall Tales.Crédit: Pierre Toussaint
Le paysage sonore de Pritchard est des sirènes au mal de mer et un grondement menaçant. À l'écran, le faisceau itinérant d'un phare sur un océan sombre et soulevant pour révéler des visages démoniaques à l'intérieur, en regardant…
«J'ai eu beaucoup de chance», explique Zawada, le gars responsable de la superbe composante visuelle du projet. «C'était unique pour moi. Une grande partie du travail que j'ai accompli dans le passé a été avec des producteurs de musique qui sont moins lyriquement dirigés par lyrique.»
Sa vidéo fonctionne pour les Avalanches, les Presets et Flume me viennent à l'esprit. Lorsque Pritchard, basé au Royaume-Uni / à Sydney, l'a invité dans une pandémie de to-et-fro avec Yorke, la construction du monde de Zawada était destinée à Dark New Horizons. Cue la surveillance autoritaire, la pointe impitoyable du progrès technologique et des systèmes soulignés à l'effondrement.
Grands histoires est «le sentiment d'être à la dérive dans un présent en constante évolution», selon le texte de présentation officiel. L'idée de «juxtaposant des paysages mal à l'aise de la beauté naturelle avec l'esthétique brutale d'un monde qui a atterri bien à court de l'avenir utopique qu'il osait autrefois» a bien joué dans le cœur créatif de Zawada.
« J'ai toujours aimé le travail de Radiohead et Thom à cause de son obtusion, en quelque sorte, sur le plan lyrique », explique l'artiste peut-être mieux connu pour son animation fantastique des voiles de l'opéra de Sydney en 2018. « C'était intéressant pour moi de parler à Thom et de découvrir des points de référence plus spécifiques, qu'il s'agisse de livres ou d'histoires ou de diverses autres intentions, puis d'utiliser cela comme porteuse créative.
« Mais je suis beaucoup plus sur le sentiment et, pour être honnête, je ménisse beaucoup de paroles … donc j'ai tendance à ne pas trop faire confiance à mes interprétations. Dans ce cas, c'était plus sur l'agrégation de toutes les images qui étaient dans les paroles, plutôt que des phrases spécifiques. »
Gangsters, à gauche, et cette conversation manque votre voix (détails).Crédit: Grands histoires
C'est une bonne façon de décrire l'expérience cumulative de Grands histoires. Le projet existe en tant qu'album autonome, chargé de toute l'anxiété subliminale que nous attendons de Radiohead, ainsi que de l'autre groupe de Yorke, The Smile et de ses albums solo, mais s'inspirant de cette fois des compositions de synthés analogiques de Pritchard.
Les mondes visuels de Zawada – un pour chaque chanson de l'album mais séquencés très différemment dans le film – ne sont pas moins abstraits de leurs différentes manières. Le récit est au mieux lâche et ses pièces extrêmement divergentes de style, de CGI et d'animations picturales aux images d'archives trouvées et fortement traitées.
«Le sentier du pain», comme il le dit, se trouve dans ses scènes intermédiaires, dans lesquelles un oiseau vagabond perplexe saute d'un lieu à un autre sur une île générée par ordinateur qui tourne dans le ciel.
«Cela a évolué très lentement et organiquement au fil du temps», explique Zawada à propos du projet, ce qui a rapproché le trio alors que les fichiers ont été envoyés par e-mail et que les appels Zoom coordonnés sur plus de trois ans. «À un moment donné, Thom a dit quelque chose sur un récit réel, ce qui avait du sens parce que dans mon esprit, ils existaient tous dans le même espace, (même si) esthétiquement ils sont tous si divers.
«Je suis tombé sur cette idée de l'île, vraiment volée à Super Mario Brothers et à ces jeux vidéo où vous avez une carte et ce petit gars, ce personnage de base, qui a été lavé puis soumis à essayer de comprendre comment cela a fonctionné et comment potentiellement descendre de l'île.»
De retour dans le jeu, à gauche et à l'esprit (détails).Crédit: Grands histoires
La métaphore se sentait sans aucun doute particulièrement appropriée dans les affres de l'isolement covide, mais encore une fois, ce n'est pas loin de la vue de base de Yorke d'un monde claustrophobe qui a mal tourné, avec un besoin désespéré de rampes hors durée.
«Je sympathise avec cela à bien des égards», dit Zawada en riant, «mais il y a un aspect à Thom qui, je pense, vient d'un endroit qui pense qu'il y a une meilleure façon d'être, et certaines personnes nous empêchent d'avoir cette meilleure façon.
«Ma perspective est peut-être un peu plus sombre … ce qui ressemble plus, oui, toutes ces négativités sont vraies, mais il n'y a rien sur notre chemin. Il n'y a pas de grande machine qui nous empêche d'avoir quelque chose de mieux. Ce n'est qu'une partie de ce qu'est la vie.
«J'ai réalisé beaucoup de projets d'art dans le passé autour des idées sur les systèmes et les interactions des systèmes complexes. Je suis assez pessimiste quant à beaucoup des mêmes choses que je pense que Thom est pessimiste, mais je ne pense pas qu'il y ait une alternative, un meilleur résultat.
De gauche à droite, Mark Pritchard et Thom Yorke.Crédit: Pierre Toussaint
Le miracle, comme Grands histoires atteste, est de trouver la beauté dans cette perspective. «Et c'est l'acte d'être une personne sur cette planète», explique Zawada. Il pointe vers Cette conversation manque votre voixun morceau sorti sur YouTube en mars. Inspirée par le rythme robotique de Pritchard et les images Falsetto de Yorke de consumérisme nourri à l'écran, la vidéo de Zawada nous met sur une conduite fascinante à travers ce qui ressemble à un entrepôt d'Amazon Dispatch.
« Vous savez, ces aspects du système que vous pouvez lire comme une machine qui nous opprime, ou vous pouvez lire comme une manifestation incroyablement étrange et unique de la société, de la culture et du commerce », dit-il. «Si vous pouvez sortir un peu de votre expérience personnelle, de désir autre chose, vous pouvez réellement apprécier ces choses pour ce qu'elles sont.
«Je pense qu'il y a un moyen de romantiser le monde qui est très faux. Mais il y a un moyen de prendre du recul et d'apprécier la chose très riche et profondément complexe qui se passe, sans l'appeler Gaia et le traiter comme une personne magique et imaginaire.»
Étagère à glace, à gauche et un faux dans un monde de Faker (détails). Crédit: Grands histoires
Une autre piste, Un faux dans un monde de Fakersonné d'une idée que Zawada avait conçu des années plus tôt. Dans la vidéo réalisée, une armée de robots synchronisés produit des peintures de paysage sans fin qui évoluent de la laideur de base à la beauté et à l'ingéniosité frappantes: à son tour une méta-commentaire sur les processus d'IA impliqués dans son propre travail.
«Mon sentiment à propos de l'IA et de l'art de l'IA est qu'il y a quelque chose d'incroyablement merveilleux à ce sujet», dit-il. « Il y a un tas de raisons pour lesquelles je le déteste d'un point de vue sociétal et personnel et d'un point de vue expérientiel, mais il y a aussi une magie indéniable. »
Pour tout l'humour sinistre du film et les allusions inconfortables, sa scène finale, L'espritamène la magie indéniable de l'expérience humaine à une conclusion affectant. Sauvé du centre mort de l'album de Yorke et de Pritchard, sa place climatique dans le film de Zawada suggère une histoire entièrement différente.
« Il n'y a nulle part où se cacher dans cette vidéo. C'est une sorte de pièce très épurée et simple. Et une fois que nous avons assemblé tout le film et j'ai regardé le tout … cette vidéo m'a en quelque sorte ému aux larmes », dit-il.
« C'est un moment rare pour moi, avec ma partie de l'équation … pour que tous les éléments se réunissent et aient vraiment l'impression qu'ils créent quelque chose de assez résonnant et puissant, où la musique et le monde visuel additionnent de manière positive. »
Grands histoires Les écrans de Select Palace Cinemas à Melbourne, Sydney et Brisbane, ainsi que le cinéma Nova et ACMI de Melbourne (trois sessions) le 8 mai; Jonathan Zawada et Mark Pritchard assisteront à une projection de questions-réponses à la session de 18 heures d'ACMI. Le Grands histoires L'album est sorti le 9 mai via Warp.