Le galopeur américain pionnier appartient à Jim et Dana Bernhard de Pin Oak Stud dans le Kentucky, et c'est la première fois qu'ils voyagent à cheval à l'étranger.
En conséquence, la famille viendra en force en Australie.
Avec eux sera leur fils, Ben, devenu vice-président de leur entreprise de courses après avoir quitté son emploi d'ingénieur aéronautique.
« C'est cool de faire partie de l'histoire, j'espère que nous créerons un chemin que d'autres suivront dans le futur… j'espère que nous ne serons pas les derniers », a déclaré Ben Bernhard à cet en-tête du Kentucky.
Bernhard a déclaré qu'il avait ressenti une attirance vers la puissance après que sa famille ait acheté Pin Oak Stud en 2022.
« J'étais à SpaceX à Los Angeles, et nous avions des chevaux à Santa Anita, et j'ai vraiment aimé sortir pour regarder les chevaux s'entraîner, passer du temps avec (l'entraîneur) Richard Mandella et je me suis vraiment mis dedans », a-t-il déclaré.
« Finalement, j'ai décidé de franchir le pas et de voir comment je pouvais aider d'un point de vue technologique. »
Mais plutôt que d’aider les chevaux à partir « comme une fusée », Bernhard se concentre sur la prévention des blessures.
Il a déclaré que sa société parallèle, Stable Analytics, avait placé des « capteurs portables » sur les chevaux pour suivre chacun de leurs mouvements.
« Ce sont les mêmes capteurs qui existent depuis toujours dans l'aérospatiale », a-t-il déclaré. « Les meilleurs algorithmes pour analyser ces données proviennent de l'industrie aérospatiale, donc cela fonctionne bien à cet égard. »
Parchment Party a remporté ses huit courses sur des pistes en terre battue, mais cela ne devrait pas nuire à ses chances dans la Melbourne Cup, selon Bernhard.
« Il a déjà couru sur gazon, il n'a pas encore gagné sur gazon », a déclaré Bernhard. « Mais nous n'avons pas vraiment de course sur gazon sur sa distance préférée (aux États-Unis). Je pense que la distance jouera en faveur de ses points forts.
« C'est juste un cheval très classe. Il faut un cheval très doué pour courir comme il le fait… courir entre les chevaux, courir contre le rail.
« Courir contre une vingtaine d'autres chevaux (dans un peloton de Coupe) ne sera pas un problème pour lui. C'est juste un cheval avec un très bon mental. »
Velazquez, 53 ans, est l’autre clé du puzzle Parchment Party. Aucun jockey basé aux États-Unis n'a jamais participé à une Melbourne Cup.
Non pas que le CV de Velazquez soit rempli de trop de trous. Le coureur d'origine portoricaine a remporté trois derbies du Kentucky, plus de 6 700 courses et amassé plus de 500 millions de dollars (environ 770 millions de dollars) en prix pour ses relations.
« Il a déjà gagné à Parchment Party, donc il le connaît bien, et il est évidemment l'un des grands jockeys, donc nous sommes ravis de l'avoir », a déclaré Bernhard.
Alors, la tentative audacieuse de l’Amérique de remporter la Melbourne Cup a-t-elle une chance ?
Nous avons interrogé Brad Blanks, correspondant sportif américain de Nine et passionné de courses.
« Johnny Velazquez est l'un des plus grands jockeys de grandes courses de tous les temps aux États-Unis et a eu un palmarès fantastique sur gazon », a déclaré Blanks.
« Il a gagné à Royal Ascot à plusieurs reprises, ce qui indique qu'il prend la direction d'un sol étranger. Pour les propriétaires de Parchment Party, vous l'espérez.
« Quant à la façon dont le cheval ira, malheureusement, ça ne se passera pas très bien. »
Pas même avec un spécialiste des fusées comme arme secrète ?
« Il n'a pas besoin d'une arme secrète », a déclaré Bernhard. « Il a ça. Il n'a pas besoin de moi. »