Un ancien directeur de l'Australian Turf Club et opposant virulent à la vente de l'hippodrome de Rosehill Gardens a été expulsé d'une croisière en bateau de luxe au cours de laquelle le tirage au sort de l'Everest, d'une valeur de 20 millions de dollars, a eu lieu dans le port de Sydney.
Les responsables des courses et les riches détenteurs de places pour la course sur gazon la plus riche du monde se sont réunis mardi soir pour la cérémonie fastueuse sur l'eau, parmi lesquels les propriétaires de la sensation du sprint de Hong Kong Ka Ying Rising, le favori de la course phare du carnaval de printemps de Sydney au Royal Randwick samedi.
La barrière de l'Everest illumine le port de Sydney.Crédit: Christian Nicolussi
Mais l'accueil n'a pas été prévu pour un seul participant, l'éminente propriétaire et éleveuse de chevaux et militante de Save Rosehill, Julia Ritchie, qui était arrivée en tant qu'invitée de Peter Tighe, copropriétaire du cheval de course champion à la retraite Winx et du coureur de l'Everest War Machine.
Ritchie, qui a été la première femme membre de l'ancien Jockey Club australien et a siégé au conseil d'administration de l'ATC entre 2014 et 2022, faisait partie de ceux qui se sont rassemblés à King Street Wharf pour monter à bord du super yacht de 15 millions de dollars The Jackson, sur lequel a eu lieu le tirage au sort de l'Everest.
Selon des sources au courant des événements, s'exprimant sous couvert d'anonymat, Ritchie s'est dirigée vers le navire, mais le directeur de l'exploitation de Racing NSW, Graeme Hinton, lui a dit que son nom ne figurait pas sur la liste des invités et qu'elle est partie avant le débarquement.
Elle était venue en tant qu'accompagnatrice de Tighe, mais elle avait été informée que les invitations n'étaient pas transférables. Dans son RSVP, Tighe avait dit qu'il emmenait sa femme Patty avec lui, mais selon des sources, elle ne pouvait pas venir, alors il a plutôt demandé à Ritchie de l'accompagner comme invité.
Julia Ritchie (à droite) a témoigné lors de l'enquête parlementaire sur le projet de vente de l'hippodrome de Rosehill en août dernier.Crédit: Doyen Sewell
Un porte-parole de Racing NSW a déclaré que Ritchie avait été invitée à quitter la fonction car elle ne figurait pas sur la liste d'invitation et avait fourni le nom d'un autre invité à son arrivée.
« L'année dernière, lors du tirage au sort de la barrière de l'Everest, Mme Ritchie était présente bien qu'elle n'ait pas été invitée, acceptant l'invitation d'un autre invité. À cette occasion, aucune mesure n'a été prise », a déclaré le porte-parole.