Selon Dutton, tout est de la faute d'Albanese, y compris, sans doute, si le nombre de médailles olympiques n'est pas à la hauteur des attentes. La corruption des syndicats a fait grimper les prix de l'immobilier. Les problèmes du coût de la vie ont été aggravés par le fait que le gouvernement en fait trop ou pas assez. La hausse des taux d'intérêts due à une inflation toujours élevée est la faute du gouvernement qui dépense trop, sauf pour les réductions d'impôts qui auraient dû profiter aux plus hauts revenus. La criminalité a augmenté parce que le gouvernement a expulsé peu de criminels ou en a laissé entrer trop dans le pays.
Dutton continue d’utiliser les migrants comme une arme, les tenant presque aussi responsables que les Albanais de ce qui s’est passé. Il a déclaré au Parti libéral de Victoria le week-end dernier : « …nous accueillons un nouveau migrant toutes les minutes et nous submergeons notre marché immobilier, nos infrastructures et nos services ».
Il a coupé court. Peut-être un peu trop.
Alors qu'autrefois il combinait accusations et agressions frontales contre Albanese, Dutton préfère désormais une formulation différente, malheureusement quelque peu affaiblie par l'analogie imprudente de la balle de Barnaby Joyce, qui semblait ignorer l'escalade des menaces contre les députés et leurs familles et la tentative d'assassinat de Trump.
Joyce a réussi à régler un petit problème qu'il pensait avoir. Peu de temps après avoir arrêté de boire du grog, il a dit aux gens qu'il craignait que cela le rende ennuyeux.
Bref, revenons à Dutton.
« Il est désormais évident pour tous les Australiens que le Premier ministre n'est peut-être pas une mauvaise personne, mais c'est un Premier ministre choquant et il ne peut pas prendre des décisions qui, en fin de compte, sont dans le meilleur intérêt de notre pays », a-t-il déclaré la semaine dernière.
Notez le changement. Albanese est un type sympa, mais sans espoir. Cela n'est pas passé inaperçu au sein du gouvernement. Albanese reste convaincu que les Australiens continueront de considérer Dutton comme un homme négatif ou méchant.
Ses collègues sont moins optimistes. « Cela lui donne l’air moins con », a déclaré l’un d’eux.
Des doutes existent également quant au succès probable de la stratégie d’Albanese visant à affirmer qu’il est le seul à pouvoir offrir un gouvernement stable après les élections.
Cette situation pose quelques problèmes. Tout d’abord, elle implique qu’il n’y a aucune chance que Dutton gagne ou obtienne des résultats suffisants pour former une minorité. Une campagne construite autour de cela saperait toute tentative d’amplifier les risques de voir Dutton devenir Premier ministre.
Le parti travailliste doit prendre une décision. Soit Dutton est une menace, soit il ne l'est pas. Les sondages suggèrent désormais qu'il l'est.
L’autre avantage de la stabilité est qu’elle n’est un avantage que si les électeurs estiment qu’elle a répondu à leurs attentes ou à leurs besoins. Il est clair que ce n’est pas le cas pour l’instant. Albanese a besoin d’un programme plus conséquent que celui-là s’il veut obtenir un autre mandat au gouvernement.
Le remaniement d'Albanese était essentiel, même s'il était mal exécuté. Il n'y avait aucune raison valable de déplacer Clare O'Neil du ministère de l'Intérieur, si ce n'est pour camoufler le renvoi du malheureux ministre de l'Immigration, Andrew Giles. Néanmoins, confier l'Immigration et les Affaires intérieures à Tony Burke et le Logement à O'Neil devrait être à l'avantage du gouvernement. Non seulement cela devrait, mais cela doit l'être.
Burke et O'Neil travaillent tous les deux dur et communiquent bien. Cependant, ils doivent résoudre les problèmes, et non pas simplement trouver de meilleures façons d'en parler.
Par exemple, le gouvernement a alloué la somme colossale de 32 milliards de dollars au logement, plus quelques milliards supplémentaires pour l’aide au loyer, mais pas une seule maison n’a été construite jusqu’à présent grâce au Fonds d’avenir du logement australien créé en novembre dernier.
Il n'est pas étonnant que l'enquête True Issues de JWS Research, réalisée quelques jours après le budget, ait montré que les Australiens classaient la performance du gouvernement en matière de logement au deuxième rang des plus mauvaises, après le coût de la vie. Il y a peu de chances que la prochaine enquête, prévue plus tard ce mois-ci, montre une quelconque amélioration.
Niki Savva est chroniqueuse régulière et auteur de La route vers la ruine, Complots et prières et Bulldozéla trilogie relatant neuf années de règne de la Coalition.