Il a une moyenne de 24,35 lors de ses 10 derniers tests à domicile et aura 39 ans le mois prochain. L’entraîneur Andrew McDonald s’est arrêté cette semaine pour garantir sa place dans l’équipe.
Taylor, dont la moyenne en carrière de 43,49 est presque identique à celle de Khawaja (43,56), a parfois fait preuve de patience de la part des sélectionneurs. Il n’a pas fait un demi-siècle en 21 manches menant aux Ashes de 1997 avant de marquer 129 lors du premier test à Edgbaston.
Mark Taylor a présenté à Usman Khawaja son baggy vert en 2011.Crédit: Getty Images
Plus tôt ce mois-ci, l’ancien capitaine Steve Waugh a publiquement contesté le désir du sélectionneur en chef George Bailey de prendre des décisions difficiles.
« George Bailey va devoir prendre des décisions difficiles et je pense que dans le passé, il n’a pas vraiment eu l’appétit pour cela à certains moments », a déclaré Waugh. « Il va devoir monter au créneau avec les autres sélectionneurs car c’est une période de transition. »
Lorsqu’on lui a demandé si la décision de Khawaja serait un test décisif pour les sélectionneurs, Taylor a répondu : « Je pense que c’est probablement le cas, oui. Nous ne savons pas si Usman est disponible ou non, donc cela pourrait leur être retiré. Si ce n’est pas le cas, je prendrais cette décision difficile.
« Nous avons discuté pendant trois mois pour savoir qui allait s’ouvrir avec Usman Khawaja. Il s’agissait de trouver cette combinaison. Travis Head l’a maintenant fait neuf fois et a une moyenne de plus de 60. Il a maintenant montré qu’il peut le faire non seulement en Inde ou au Sri Lanka, mais ici en Australie.
« Cette combinaison qu’il a avec Jake semble être une très bonne, même si elle n’est qu’une seule manche, mais elle semble très bonne. Pour moi, c’est un problème résolu. Cela a également enlevé un peu de pression à Jake. »
L’Australie ne devrait pas finaliser son XI avant la veille du match, le deuxième test commençant jeudi.
Lorsqu’on lui a demandé jeudi s’il souhaitait rester en tant qu’ouvreur de l’équipe, Head a reconnu qu’il y avait des « sujets délicats » en jeu.
« J’ai été ouvert en arrière-plan sur ma position », a déclaré Head sur Triple M.
« Je suis également tout à fait respectueux envers Uzzy. Il a en moyenne un peu moins de 45 ans sur 85 matchs de test, donc il a fait un travail incroyable et depuis que j’ai eu le COVID il y a quatre ans, il a été imparable pour nous. Il y a donc des sujets délicats dans tout cela. Voyons où nous atterrissons, mais en fin de compte, nous devons simplement réfléchir à la façon dont nous allons gagner le prochain test et comment nous gagnerons les quatre suivants. «
Pendant ce temps, Taylor pense que Pat Cummins devrait revenir sur le côté s’il est en forme. L’Australie devrait nommer son équipe pour le deuxième test vendredi, avec le skipper qui devrait être inclus.
« Si Pat dit qu’il est prêt à jouer, je jouerais Pat », a déclaré Taylor. « L’Australie a remporté une grande victoire… mais vous ne lâchez pas le pied maintenant. »
MacDonald a déclaré plus tôt cette semaine qu’une décision quant à l’inclusion ou non de Cummins dans le XI serait prise à l’approche du test, qui commence jeudi.
« Ce sera une véritable discussion menant au match test (de Brisbane), et cela pourrait se produire tardivement pour nous », a déclaré MacDonald.
Le débutant Brendan Doggett est le quilleur le plus susceptible de céder la place si Cummins revenait dans le XI. Cependant, un retour à Adélaïde pour le troisième Test est le scénario le plus probable.
« (Il n’y a eu) aucune conversation », a déclaré Doggett aux journalistes jeudi sur la question de la sélection. « Nous avons été imprégnés de la victoire. Je suppose que les conversations vont commencer (dimanche).
« Ce fut une semaine assez chargée pour moi sur et en dehors du terrain. Je n’imaginais probablement pas un test de deux jours. La foule et l’ambiance étaient incroyables. »