Vingt faits que tout patriote devrait savoir

À la rescousse : Sir Frank Beaurepaire.Crédit: L'âge

7. La première brasserie d'Australie a été créée à Parramatta le 16 septembre 1804. Les fonds ont été fournis par l'administration coloniale dans le but de réduire l'ivresse. L’idée était de sevrer les gens du « rhum », le nom donné à tous les spiritueux. Cette idée révolutionnaire – fournir de l’alcool pour réduire la consommation d’alcool – n’a pas été un succès.

8. Idem pour la plantation précoce de vignes dans le même but noble.

9. Le premier monarque britannique à manger de la viande australienne fut la reine Victoria, qui mangea de l'agneau du Queensland en février 1880 – résultat de la nouvelle science de la réfrigération.

10. Le premier St Vincent de Paul d'Australie a été fondé à Newtown en 1922 par Reg Cahill, qui – aux côtés de sa sœur Teresa – a ensuite créé les restaurants Cahill's, ces icônes du Sydney des années 60. Qui a apporté la plus grande contribution : Reg, qui a lancé le meilleur magasin caritatif d'Australie, ou Teresa, avec la sauce caramel de Cahill ?

11. Frank Beaurepaire, olympien et détaillant de pneus, n'a pu créer son entreprise que parce qu'il a sauté dans l'océan à Coogee pour sauver un homme attaqué par un requin. C'est à quel point c'est australien ? L'argent provenait d'une récompense en espèces offerte par la Royal Humane Society.

12. Au sujet de la natation, le capitaine Cook n'y arrivait pas. C'est pourquoi il n'a pas pu s'échapper lorsqu'il a été attaqué dans les eaux peu profondes au large d'Hawaï en 1779. Peu de marins de l'époque savaient nager. L’incapacité de le faire était considérée comme positive. Cela réduisait les risques de désertion.

La baignade à Manly était autrefois limitée aux heures nocturnes.

La baignade à Manly était autrefois limitée aux heures nocturnes. Crédit: Dion Georgopoulos

13. Le film de 1967 Voyage hors des ténèbres était l'un des premiers films depuis Djedda en 1955 pour mettre en vedette des protagonistes autochtones. Hélas, cette fois-ci, les cinéastes n'ont pas choisi d'acteurs autochtones, choisissant plutôt Ed Devereaux de Skippy renommée, portant un blackface, jouant aux côtés de son « co-leader autochtone » – le chanteur d'origine malaisienne Kamahl.

14. La veille de sa mort, Harold Holt, alors premier ministre, a assisté au lancement du film susmentionné. A-t-il été récupéré par des sous-marins chinois, comme certains l'ont suggéré, ou s'agissait-il simplement d'une tentative d'échapper à d'autres contrôles de sécurité ? Voyage hors des ténèbres?

15. Lewis Bandt, l'Australien qui, en 1934, a conçu le premier utilitaire au monde, est décédé en 1987 alors qu'il conduisait une version restaurée de son véhicule d'origine. Il revenait d'une interview télévisée sur l'impact de sa création.

16. Jules François Archibald, rédacteur en chef de Le Bulletin et fondateur du Prix Archibald, est né dans une famille catholique irlandaise de la région de Victoria et a été baptisé John Feltham. Il a adopté le « Jules François » plus tard dans sa vie. Pourquoi? Il aimait tout ce qui était français.

Canberra, alias Shakespeare.

Canberra, alias Shakespeare.Crédit: Alex Ellinghausen

17. À l’approche de la décimalisation, Robert Menzies a proposé que notre nouvelle unité monétaire soit appelée « royale », comme dans la phrase « Pourriez-vous prêter quelques royales – j’ai besoin d’acheter une bière ? La Reserve Bank a produit des projets, la proposition a été abandonnée après des mois de ridicule.

18. Jusqu'en novembre 1903, la baignade à Manly n'était autorisée que la nuit. Keith Dunstan, dans son livre Wowsersraconte qu'une grande cloche du dîner a sonné à 7 heures du matin pour rappeler aux nageurs de quitter l'eau. Après 1903, on pouvait nager de jour mais seulement vêtu « du cou aux genoux ».

19. Alors que « Canberra » a finalement été choisie comme capitale nationale, le ministre en charge a voulu qu'elle soit « Shakespeare ». Belle idée, mais qui aurait forcé de nombreux Australiens à prononcer la phrase : « Envie d’un sale week-end à Shakespeare ?

20. Et, léger roulement de tambour, après avoir développé le Hills Hoist, Lance Hill était à la recherche de fil bon marché pour les produire en vrac. Sa solution consistait à acheter le treillis métallique désormais excédentaire qui avait été tendu sur le port de Sydney pour dissuader les sous-marins japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Les Britanniques avaient une chanson de guerre intitulée Nous allons étendre le linge sur la ligne Siegfriedmais ce sont les Australiens qui ont véritablement séché leur linge sur les infrastructures de défense.

Bonne fête de l'Australie !