James Harmes et Tom Liberatore des Bulldogs tapent des chiens dans la garde d'honneur.Crédit: Images getty
Cela avait les caractéristiques d'une saison de l'enfer pour les Bulldogs occidentaux.
Au cours d'une année contractuelle pour l'entraîneur Luke Beveridge, ils ont commencé la saison sans le skipper Marcus Bontempelli au milieu d'un carnage de blessure de pré-saison, puis est venu le triste démêlage de Jamarra Ugle-Hagan, et une blessure à long terme au garçon d'or Sam Darcy.
Mais un tiers du chemin dans la saison, les Bulldogs sont devenus l'un des principaux prétendants à la Premiership après avoir présenté leurs informations d'identification avec une victoire écrasante de 90 points – 20.11 (131) à 5.11 (41) – sur Port Adelaide.
Sous la reconstruction, le stade Mars de Ballarat n'est l'idée de personne du paradis du football, mais en ce samedi après-midi venteux, la maison régionale des Bulldogs était le paradis pour les plusieurs milliers de fans qui ont fait le voyage dans la Western Freeway.
Ils auraient perdu leur voix car il y avait beaucoup pour ceux de la persuasion rouge, blanc et bleu pour encourager.
Des performances comme celles-ci ne feront qu'intensifier les appels aux Bulldogs à re-signer Beveridge, qui apprécie l'une de ses meilleures périodes dans la boîte des entraîneurs.
Son équipe a livré une masterclass de football moderne, tournant sa domination au concours en retours sur le tableau de bord.
Tim English a donné le ton du jeu. Lorsqu'il est hors de son Tucker, le grand bouledogue peut être trouvé physiquement. Dans ce jeu, il a surclassé son ancienne sous-étude Jordon Sweet.
L'anglais était le joueur le plus influent sur le terrain, faisant démarrer trois buts, dont deux dans le troisième mandat des chiens, pour aller avec 27 possessions.
Il faisait partie d'un milieu de terrain brutal de Bulldogs, qui a intimidé Port Adelaide dans la soumission – même avec Bontempelli limité à seulement deux éliminations au premier quart.