Pas une copie et une pâte, et pas seulement un plat d'accompagnement
Fondée au Texas en 1994, la chaîne s'est fait un nom en vendant des ailes de buffle en 12 saveurs. Inscrit à la Bourse américaine NASDAQ, la franchise de 7,5 milliards de dollars (11,7 milliards de dollars) compte plus de 2500 magasins dans le monde, la plupart basés aux États-Unis et environ 360 en Asie, en Europe, en Grande-Bretagne et au Moyen-Orient.
La chaîne est américaine, mais chaque marché international a la liberté de localiser l'offre. L'équipe locale est australienne: Kehl a passé trois ans à l'oporto et au coq rouge de Brands et six ans à KFC, et il a gagné le surnom de «Chicken Man» de certains collègues et amis. Le directeur des opérations de Paech et des entreprises Jono Spragg ont passé la majeure partie de leur carrière dans des pubs et des sites d'hôtellerie.
Le nouveau magasin Wingstop à Kings Cross, Sydney.Crédit: Janie Barrett
Alors que le menu offrira les 12 mêmes saveurs classées par les niveaux d'épices (hawaïen à l'extrémité la plus basse de l'échelle, atomique en haut) disponible dans le reste du monde, l'équipe locale, désireuse de «d'ausifier» l'offre, conçoit un «menu secret» en combinant deux saveurs.
Des ailes désossées coréennes épicées et des ailes désossées hawaïennes dans le nouveau magasin. Crédit: Janie Barrett
« Ce n'est pas une copie et une pâte d'un autre marché mondial. Nous pouvons y mettre notre petite touche australienne », a déclaré Kehl.
L'Australie est dans les vues de Wingstop depuis au moins 2017, lorsque les plans de lancement avec un autre franchiseur de maître ont échoué. Derrière l'incursion se trouve le cabinet de familles JPK Capital, dirigé par l'entrepreneur Jonathan Poulin, qui a amené Wingstop au Canada en 2022 et qui vient d'ouvrir son 15e magasin.
Kehl a déclaré: « (It) a connu un énorme succès. Ils vont ouvrir un magasin chaque mois. Donc, un plan d'expansion très agressif (cela) a connu une croissance incroyable dès le premier jour, et nous voulons reproduire cela ici en Australie. »
Le paysage de la restauration rapide de l'Australie se déplace alors que des joueurs locaux tels que Guzman Y Gomez se développent et se développent de manière agressive. L'appétit pour le poulet se développe alors que les palais australiens adoptent de plus en plus diverses variations, du poulet frit coréen à la chaîne libanaise El Jannah, traduisant leur propre trajectoire de croissance nationale. Les marques héritées Red Rooster et Oporto accélèrent la publicité et Hungry Jack's a joué un rattrapage.
Mais sans aucune chaîne majeure se concentrant spécifiquement sur les ailes, Wingstop comble une lacune sur le marché.
« En Australie, la perception est que c'est un plat d'accompagnement, ou c'est quelque chose que vous obtenez au pub, tandis que le mouvement mondial et conduit par les États est que c'est sa propre chose, c'est un bon repas, c'est le centre d'assiette en tant que héros », a déclaré Paech.
Des offres de miel chaud trempées dans la sauce ranch. Crédit: Janie Barrett
« C'est notre défi, de changer cette perception et de montrer le marché local que c'est ce que nous sommes. Vous pouvez manger du poulet cinq fois par semaine. »
Le plan est de s'installer dans chaque capitale australienne et d'avoir un réseau de plus de 100 magasins d'ici 2035. La demande étonnante de zones culturellement diverses incite l'équipe à confirmer que le poulet est en effet halal.
« Les gens crient de ces banlieues que nous savions en quelque sorte être des cibles, mais cela nous fait même changer et adapter notre programme de développement pour nourrir les gens », a déclaré Paech. « Western Sydney est un leader clair du bruit qui arrive. »
À l'étranger, Wingstop s'est associé à la NBA et s'est lié à la scène du hip-hop (le rappeur Rick Ross est un franchisé enthousiaste), quelque chose que Wingstop espère reproduire ici en parrainant des équipes sportives locales et en donnant de l'espace pour des DJ de recouvrement.
Avec le président américain Donald Trump en bouleversant l'ordre du commerce mondial, l'équipe s'inquiète-t-elle de tout sentiment anti-américain rampant?
Kehl et Paech secouent la tête avant même que la question ne soit sortie.
« Nous avons vécu chaque commentaire et message… Je n'en ai pas vu un (commentaire négatif) », a déclaré Paech.