«Quand je monte dans la voie, je ne m'attends pas à ce que quiconque sorte le chemin.»
Les employés de Phoenix Media qui sont rapides ont filmé Williamson en regardant la vidéo après la session, mais sa véritable réponse sera devant des foules à guichets fermés à RLA ce week-end.
L'entraîneur des Pelicans Willie Green a joué ses cartes près de sa poitrine sur le temps que Williamson verra au cours des deux matchs de Melbourne, mais Williamson a ri en faisant allusion à donner aux fans un dunk de surbrillance.
« Nous cherchons à aller là-bas, à concourir et à passer un bon moment. En ce qui concerne ce que je vais faire, si j'obtiens une pause rapide, je pourrais m'amuser avec, ou pourrait simplement le poser. Nous ne savons pas », a déclaré Williamson.
Mercredi, l'entraîneur des Pelicans Willie Green et Zion Williamson.Crédit: Eddie Jim
Le propriétaire de la NBL, Larry Kestelman, s'est délecté de l'amener une équipe de la NBA en Australie pour la première fois – les deux matchs se vendant en quelques heures. Le ministre des sports, du tourisme et des événements majeurs de Victoria, Steve Dimopoulos, a défendu les dépenses de l'État pour des événements majeurs après avoir amené la LNH à Melbourne l'année dernière, la NBA cette année et la NFL en 2026.
Dimopoulos a déclaré que le retour de l'État des événements majeurs augmentait, mais il ne révélerait pas ce qui a été dépensé pour des événements individuels car cela donnerait aux pays adverses le dessus dans les enchères pour les événements futurs.
Dimopoulos a été informé qu'Abu Dhabi aurait dépensé 50 millions de dollars pour amener deux équipes de la NBA sur leurs côtes. Lorsqu'on lui a demandé si Victoria avait dépensé ou moins de 25 millions de dollars pour les Pélicans, le ministre a laissé entendre que c'était en vertu de ce montant.
« Je suis très tenté (de commenter) parce que c'est une très bonne nouvelle, mais je ne vais rien dire d'autre que ce que j'ai dit », a déclaré Dimopoulos.
«Ce qui est, tout ce que nous proposons dans la catégorie des événements majeurs et les dépenses est absolument un énorme retour sur investissement, de Vedette La comédie musicale à la NBA et à la NFL – c'est un retour extraordinaire. »
Alors que le niveau de talent de la NBL a considérablement bondi ces dernières années et que la ligue a envoyé un certain nombre de joueurs à la NBA, leur plafond salarial «doux» est de 2,03 millions de dollars par équipe, plus des salaires plus élevés pour les signatures majeures. Le plafond salarial de la NBA des Pelicans, quant à lui, se situe actuellement à 233 millions de dollars.
Dash Dash Daniels de Melbourne United (n ° 4) tire un rebond.Crédit: Images getty
Melbourne United Guard Dash Daniels, 17 ans, est le frère cadet de la star de la NBA australienne Dyson. Il a été décrit par Williamson comme ayant des compétences défensives extraordinaires malgré son âge – le jeune Daniels pourrait être en NBA dès l'année prochaine.
Dash Daniels était également à Courtside mercredi pour une session de formation supplémentaire après avoir terminé la formation de l'équipe de United plus tôt dans la journée.
Le premier choix global du repêchage de la NBA 2019, Williamson arrive en Australie avec un point à prouver. Il a récolté en moyenne 24,6 points par match la saison dernière, mais n'a réussi que 30 des 82 matchs possibles. C'était la quatrième fois en six saisons, il a joué 30 matchs ou moins en raison de blessures et de problèmes personnels.
« Cela signifie beaucoup pour mon jeu », a déclaré Williamson à propos de son physique nouveau et amélioré.
« Je suis en mesure de rester sur le terrain plus longtemps, tous mes mouvements sont plus rapides et plus rapides, et je l'ai dit à quelques reprises dans mes conférences de presse la saison dernière, honnêtement, ça fait du bien de me sentir bien. Je me sens vraiment bien. »
Zion Williamson travaille dur pendant la formation mercrediCrédit: Eddie Jim
Les Pélicans ont une forte liste avec les vainqueurs du titre de la NBA, Jordan Poole et Kevon Looney, se joignant après avoir joué dans la victoire du championnat des Golden State Warriors en 2021-2022, tandis que les ailes athlétiques Herb Jones et Trey Murphy III sont tous deux des stars montantes.
Traditionnellement, les équipes de la NBA font pivoter leurs joueurs pendant la pré-saison, donc combien de fans voient les grandes stars des Pelicans seront décidées par Green, et par la compétition Melbourne United ou South East Melbourne Phoenix.
La star des Pelicans Jordan Poole à la formation mercredi.Crédit: Images getty
United a presque bouleversé l'Oklahoma City Thunder lors d'un match de pré-saison en 2017. Pendant cet affrontement, les stars du Thunder ont joué beaucoup plus de minutes que prévu pour éviter de perdre contre le côté NBL.
Les Pélicans sont allés 21-61 la saison dernière, terminant 14e dans une conférence de l'Ouest chargée, et ont raté les play-offs pour la cinquième fois au cours des sept dernières saisons.
Williamson n'a pas encore figuré dans un match de barrage – les Pélicans avançaient deux fois dans l'après-saison lorsqu'il a été blessé.
La légende de Détroit Pistons Joe Dumars, la nouvelle vice-présidente exécutive des Pélicans des opérations de basket-ball, a promis de tenir Williamson à rendre compte cette saison, ce que l'ancienne star de Duke a approuvé dans le but de montrer une plus grande discipline, un leadership et un engagement, et potentiellement la grandeur.
Dumars a parlé brièvement mercredi, déclarant que le vol vers l'Australie ne se sentait pas aussi longtemps que prévu, et son équipe était excitée pour les deux matchs à venir.
United Import Milton Doyle, qui a précédemment joué dans la NBA avec les Brooklyn Nets, tient à se tester contre les Pélicans vendredi soir, mais il attend également la naissance d'une petite fille et son partenaire est dû à un jour.
« Je ne peux rien faire à ce sujet – j'attends juste de voir mais, j'espère qu'elle y reste un peu », a déclaré Doyle.