Au moment de la création du personnage, la Seconde Guerre mondiale faisait rage et l’identité de Wonder Woman en était le reflet : une guerrière, drapée dans un costume qui représentait le drapeau américain, luttant contre les nazis et défendant le patriotisme et les valeurs américaines. En ce sens, elle était aussi importante culturellement et politiquement que l’Oncle Sam, qui figurait sur les affiches de recrutement militaire américain.
Attends, quel lasso doré ? Cathy Lee Crosby dans le téléfilm Wonder Woman de 1974.Crédit: Télévision Warner Bros.
Avec le temps, la menace nazie s’est estompée et la bande dessinée de Wonder Woman s’est battue contre des ennemis plus terrestres : la sorcière Circé, la Giganta à grande échelle et un groupe de méchants de bandes dessinées médicales adjacentes : Docteur Poison, Docteur Psycho et Docteur Cyber. Elle a formé, avec Superman, Batman et Aquaman, la Justice League. Et après des décennies de succès dans les bandes dessinées, la télévision a fini par nous appeler.
En 1974, un téléfilm, Wonder Womanl’actrice blonde Cathy Lee Crosby, a emprunté plus au genre d’espionnage qu’au genre de super-héros et lui a mis un costume qui correspondait aux couleurs, mais qui ne ressemblait pas au costume emblématique de Wonder Woman des bandes dessinées. La réaction au film a été tiède et le studio Warner Bros est retourné à la planche à dessin pour réimaginer Wonder Woman pour la télévision.
La réponse fut un deuxième film, celui-ci intitulé La nouvelle et originale Wonder Womanl’inclusion du mot « original » visait à signifier qu’il s’agirait de Wonder Woman dans toute sa splendeur de bande dessinée : le costume rouge, blanc et bleu, la ceinture magique qui lui conférait une super force, ses bracelets pare-balles et le lasso doré – désormais appelé « lasso de la vérité », qui obligeait les gens à parler honnêtement.
Et c’est là qu’intervient Carter, la petite-fille d’un immigré mexicain, pour raconter la plus insolite des histoires d’immigrés : une femme originaire d’une île perdue dans les plis du temps dans le Triangle des Bermudes qui se rend dans le « monde des hommes » pour aider l’Amérique et les Alliés à vaincre les puissances de l’Axe sous le contrôle d’Adolf Hitler.
Elle avait même une chanson entraînante – musique de Charles Fox, paroles de Norman Gimbel et chantée par John Bähler avec Marti McCall, Carolyn Willis et Julia Waters – pour vendre le message. Dans tes collants en satin / Se battre pour tes droits / Et les vieux Rouge, Blanc et Bleu. Arrêtez une balle froide / Faites plier l’Axe / Changez d’avis et changez le monde.
Wonder Woman telle que représentée dans la franchise animée SuperFriends.Crédit: Télévision Warner Bros.
Le costume est devenu instantanément emblématique, même si Carter a été surpris du bruit qu’il a fait dans certains milieux parce qu’il était, euh, un peu révélateur. «J’en portais moins à la plage», dit-elle. « C’était plus qu’un bikini. C’était le drapeau américain dans un costume une pièce. »
Mais ce costume a laissé les producteurs face à un dilemme : comment y faire entrer Wonder Woman sans trop de bruit. « Il ne pouvait pas s’agir d’une cabine téléphonique, pas seulement de se cacher dans un (espace), ils voulaient que quelque chose se passe », explique Carter. « J’ai dit : pourquoi ne pas simplement faire un tour de danse ? Ils ont réalisé qu’une séquence complexe ne fonctionnerait pas, alors ils ont mis le feu. » Et l’histoire a été écrite.
L’influence de Wonder Woman est multiple. Même si elles n’étaient pas liées narrativement, la série télévisée Les secrets d’Isisà propos d’un professeur d’histoire au lycée qui utilise une ancienne amulette égyptienne pour se transformer en déesse Isis, en réalité antérieure à Wonder Woman de plusieurs mois. Mais comme Wonder Womanson fandom perdure.
La femme bioniquequi mettait en vedette Lindsay Wagner dans le rôle de l’agent bionique Jaime Sommers, était un contemporain aux heures de grande écoute. Et le légèrement plus campeur et à petit budget Electra Femme et Dyna Filleproduit par le même studio que l’incontournable pour enfants des années 70 Fondation RHdoit également une partie de son ADN à Wonder Womanpopularité émergente.
Wonder Woman, telle qu’elle est apparue dans les premières bandes dessinées. « Dans nos rêves, nous pouvons être tout ce que nous voulons être », déclare Lynda Carter.
Il en a été de même pour d’innombrables autres : Xena : Princesse Guerrièrediffusé de 1995 à 2001, She-Ra : Princesse du pouvoir (1985-1987), Super-fille (2015-2021) et Buffy contre les vampires (1997-2003).
Même si elle a poursuivi une carrière dans les téléfilms et la musique, Carter reste profondément associée à ce rôle. Même lorsque Wonder Woman de Gal Gadot a pris son envol dans le film de 2017, Carter a été invité à apparaître dans une scène post-générique en tant que légendaire guerrière amazonienne, Asteria.
Wonder Woman dévie les balles avec ses bracelets Feminum.Crédit: Télévision Warner Bros.
« J’ai appris il y a longtemps qu’il fallait beaucoup plus d’efforts pour prendre ses distances, pour ne pas signer d’autographe », dit Carter. « Il faut beaucoup plus d’efforts pour être un imbécile que pour être simplement gentil, et j’ai personnellement beaucoup gagné en entendant des histoires sur Wonder Woman et des histoires personnelles de gens.
« Je porte le flambeau, Dieu merci, parce que les gens me confèrent tous ces merveilleux attributs », ajoute Carter. « J’ai appris il y a longtemps que je ne m’en sortirai jamais. J’ai dit : j’aurai 50 ans et les gens m’appelleront toujours Wonder Woman. J’ai dépassé la cinquantaine. Et je suis heureux. Je suis heureux de pouvoir la jouer. Je dois créer quelque chose qui vit et respire et dont les gens se souviennent. C’est plutôt cool. »
Et puis il y a les innombrables autres Wonder Women : Shannon Farnon, Connie Cawlfield et BJ Ward, qui l’ont exprimée dans le film. SuperAmis franchise animée, Ellie Wood Walker et Linda Harrison qui ont joué Diana Prince et Wonder Woman dans le film Sizzle de 1967 pour un Batman spin-off, Susan Eisenberg et Vanessa Marshall, qui l’ont exprimée dans divers dessins animés Ligue des Justiciers séries et films, Cobie Smulders, qui l’a exprimée dans le Film Lego franchise, et Adrianne Palicki, qui a joué dans le pilote de la série télévisée de David E. Kelley en 2011 qui n’a jamais obtenu le feu vert.
Tous partagent un héritage qui reste inextricablement lié à la série télévisée Wonder Woman de Carter, qui a obtenu les gadgets – les bracelets pare-balles, le lasso doré et le Jet Invisible – et toutes les grandes lignes, y compris celle-ci qui résonne aussi bien en 2025 qu’en 1975 : « Travailler et lutter pour la justice et la démocratie – je pense que c’est important et nécessaire. »
Carter a une vision très spécifique – et très féministe – du secret du pouvoir de Wonder Woman. « Ma phrase préférée que j’ai utilisée au fil des ans est que c’est la déesse intérieure », dit Carter. « Parfois, quand quelqu’un vient vers moi pour me raconter son expérience, en particulier quand quelqu’un me fait un gros câlin, je lui murmure à l’oreille : « c’est la déesse intérieure ».
« Je pense que les gens s’identifient à cela », ajoute Carter. « Dans nos rêves, nous pouvons être tout ce que nous voulons être. »