Le Dr Tom Mortlock, analyste principal à la compagnie d’assurance Aon et chercheur adjoint au Centre de recherche sur le changement climatique de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que c’était la première fois que des chercheurs examinaient les effets des feux de brousse à l’échelle mondiale.
« Il n’y a jamais vraiment eu de feu de brousse assez grand pour regarder cela auparavant », a déclaré le Dr Mortlock. « Nous savons qu’il existe un lien de causalité entre le volcanisme [volcanic explosions] et ENSO, et cela nous dit que tout est lié.
Les images du satellite météorologique japonais Himawari-8 montrent que la couverture de fumée de feu de brousse soufflant à travers la mer de Tasman depuis l’Australie était suffisamment large pour couvrir toute l’île du sud de la Nouvelle-Zélande.
La plupart des recherches sur le changement climatique suggèrent que les extrêmes de nos régimes météorologiques deviendront plus fréquents. Les effets d’El Nino et de La Nina pourraient devenir plus prononcés, mais cela dépend de l’endroit où le réchauffement anormal se produit dans le Pacifique.
Le professeur Pete Strutton, de l’Institut d’études marines et antarctiques de l’Université de Tasmanie, a déclaré que cela montrait que des événements régionaux comme les feux de brousse pouvaient avoir des implications mondiales.
« C’est un exemple de changement climatique à long terme ayant un effet de rétroaction sur la variabilité climatique », a déclaré Strutton. « S’il n’y avait pas eu ces incendies, nous aurions pu revenir à El Nino dans les années qui ont suivi. »
«Nous savons, en examinant les données historiques sur les pertes d’assurance, que les pertes dues aux feux de brousse sont corrélées aux périodes d’El Niño. Il y a maintenant 60 % de chances qu’El Niño commence à se former cet hiver, avec un pic au printemps et en été.
Le Bureau australien de la météorologie indique qu’il y a 50% de chances qu’un El Nino se produise plus tard cette année, avec des modèles montrant qu’il serait en cours d’ici août.
Mais Strutton a déclaré que le consensus des scientifiques de l’Organisation météorologique mondiale est qu’il y a 60% de chances qu’El Nino se forme. « Cela semble plus probable qu’improbable », a-t-il déclaré.
La période de l’été noir a été le point culminant de plusieurs années de conditions chaudes et sèches en Australie.
Les feux de brousse ont engendré une augmentation des rares nuages orageux induits par le feu, connus sous le nom de nuages »pyrocumulonimbus ».
Cette « super épidémie », comme l’appellent les scientifiques, a injecté des panaches de fumée dans la stratosphère, une couche de l’atmosphère qui commence à environ 15 kilomètres au-dessus de la Terre.
Là, les panaches de fumée ont créé des vortex auto-entretenus qui ont fait le tour du globe.
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