Hollonds a déclaré que cela montrait qu’il y avait beaucoup plus à faire pour empêcher l’aggravation des problèmes de santé mentale. « Mais c’est une stratégie encore sur une étagère – elle n’a pas encore été mise en œuvre », a-t-elle déclaré.
« Les écoles sont là où la plupart des enfants seront, mais nous n’avons pas fait assez pour aider les écoles à faire appel aux services de santé et de soutien. Nous attendons des gens qu’ils aillent chercher de l’aide. Mais les familles aux prises avec des problèmes complexes peinent à trouver l’aide dont elles ont besoin.
« On dit aux jeunes enfants suicidaires et gravement malades de s’en aller et de trouver un psychiatre privé. Mais ils ne sont pas faciles à trouver et ils sont très chers », a déclaré Hollonds.
Mère Sal * a déclaré que sa fille de neuf ans, Aria, pouvait souvent être de mauvaise humeur et anxieuse. Cette semaine, lors d’une conversation à l’heure du dîner sur le bonheur, elle a dit à ses parents : « Et si la tristesse était juste votre normal ? »
« Je m’inquiète beaucoup, en particulier avec des commentaires comme [that] », a déclaré Sal. « Elle est assez sans réponse quant à la raison. Je ne peux pas vraiment l’aider. Je l’aime, mais je n’ai pas les réponses, et je ne suis pas psychologue. Je ne sais pas comment la faire se sentir mieux à part lui dire que je l’aime.
Sal a déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup de ressources pour aider les parents à gérer la santé mentale de leurs enfants. « Votre instinct entre en jeu, mais cela ne signifie pas que c’est toujours la bonne chose », a-t-elle déclaré.
Sal travaille avec sa fille Aria, 9 ans, pour la calmer dans les moments où elle est dépassée.Crédit: Dion Georgopoulos
« Je ne saurais pas quoi faire s’il y avait un épisode émotionnel majeur. Si [children] se blesser physiquement, c’est évident ; vous devez nettoyer la plaie et aller avec la plaie. Mais avec la maladie mentale, on ne peut pas toujours savoir si ça se prépare et ça m’inquiète terriblement.
Le directeur général de Smiling Mind, Addie Wootten, a déclaré que les enfants étaient tombés dans un angle mort législatif. « Nous assistons à cette escalade des problèmes, et ce n’est pas surprenant étant donné où nous en sommes avec COVID et l’impact sur l’apprentissage et le développement », a-t-elle déclaré.
« [But] il manque une approche nationale pour redresser ces statistiques. Il y a quelques poches de bon travail, mais contrairement à l’espace jeunesse [for teenagers], il n’y a pas d’initiative financée au niveau national pour soutenir la santé et le bien-être des enfants. Cela aggrave ce que nous voyons.
Wootten a déclaré que le gouvernement devait augmenter ses dépenses de prévention, mettre pleinement en œuvre la stratégie de santé mentale et de bien-être des enfants et lancer une enquête régulière sur la santé mentale des enfants australiens afin que des données à jour puissent étayer la prise de décision.
Interrogé sur qui était responsable des enfants de 5 à 12 ans et si un ministre spécifique serait nommé, le gouvernement fédéral a souligné plusieurs actions impliquant Aly, la ministre des Services sociaux Amanda Rishworth, la ministre des Australiens autochtones Linda Burney, le ministre de l’Éducation Jason Clare et la ministre adjointe de la Santé mentale Emma McBride.
Par exemple, le travail sur la stratégie nationale se «continue» et 17 centres pour enfants en santé mentale pour les enfants jusqu’à 12 ans seront créés dans toute l’Australie. Environ 70% des écoles utilisent l’initiative de santé mentale de Beyond Blue, tandis que 230 000 enseignants sont abonnés aux outils numériques de Smiling Mind.
Clare et McBride ont également financé un programme de 192 millions de dollars qui a donné aux écoles environ 20 000 dollars à dépenser pour la santé mentale et le bien-être cette année.
Une déclaration conjointe d’Aly et Rishworth a déclaré qu’il n’y avait rien de plus important que les enfants et leur avenir.
« Nous élaborons une stratégie pour la petite enfance afin d’établir des bases solides de la prénatale à l’âge de cinq ans. Mais les avantages de la stratégie et de notre nouvelle façon de voir les programmes et le bien-être des enfants ne s’arrêteront pas à l’âge de cinq ans », ont-ils déclaré.
« Nous travaillons avec nos collègues de l’ensemble du gouvernement pour nous assurer que nous avons les bons programmes et politiques pour soutenir les enfants de la naissance à l’âge adulte.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, appelez Kidshelpline 1800 55 1800, Corde de sécurité 131 114, ou Au-delà du bleu 1300 224 636.
*Nom de famille retenu pour protéger la vie privée de la famille
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