Jeudi, Anthony Albanese a déclaré aux membres travaillistes que l’une des choses les plus gratifiantes dans l’élaboration du projet de plate-forme du parti était de retirer des choses. Ce n’était pas parce que les politiques étaient sans importance, mais parce qu’elles avaient été réalisées. Une fois que la rhétorique publique avait atteint son objectif concret, elle pouvait être abandonnée.
La même chose pourrait être dite pour les points de discussion d’un gouvernement.
Anthony Albanese à la conférence nationale du travail à Brisbane. Crédit: Alex Ellinghausen
Dans le même discours, Albanese a une fois de plus avancé son argument selon lequel le gouvernement est là non seulement pour faire avancer les choses, mais pour durer. Pour le moment, c’est une rhétorique importante : il y a beaucoup de membres de l’ALP qui souhaiteraient qu’Albanese agisse plus vite. Mais quand le PM sentira-t-il qu’il peut arrêter de faire ce pitch ? Ce sera le moment où ce ne sera plus nécessaire : quand personne ne doutera que ce gouvernement fait de grandes choses et que son rythme est une approche électoralement intelligente. Le fait qu’Albanese continue à argumenter est une indication que nous en sommes encore un peu loin.
Il y a des aspects de son argumentation en faveur d’un gouvernement lent et régulier qui ne reçoivent pas suffisamment d’attention – à la fois pour et contre. Pour commencer avec les arguments contre : quand Albanese suggère que les réformes par un gouvernement à long terme sont plus susceptibles de durer, il signifie qu’elles auront eu le temps d’être achevées et solidement ancrées avant qu’un gouvernement ne soit rejeté. Mais cela ne change-t-il pas à son tour le parti pris d’agir plus tôt que tard ? Plus vous attendez pour agir, plus vous risquez d’être expulsé avant qu’un changement ne prenne racine.
Il y a aussi une implication sous-jacente dans tout cela que le Parti travailliste a appris de son dernier mandat au gouvernement à ne pas agir trop rapidement ou avec audace. Mais était-ce vraiment la cause des ennuis du Labour ? Peut-être. Mais il y a beaucoup de travaillistes qui ont fait exactement le contraire : que ce sont les défaillances nerveuses du parti travailliste en 2010 – reporter un système d’échange de droits d’émission, ne pas se rendre à une élection à double dissolution sur la question, puis abandonner un Premier ministre – qui ont amené le gouvernement défait.
Du côté des pros, un aspect du changement qui ne reçoit pas assez d’attention est la difficulté de changer le paysage intellectuel d’un pays. Le changement politique, lorsqu’il se produit, dépend souvent d’un ensemble d’idées importantes et d’une culture politique ouverte à ces idées. Un gouvernement désireux d’apporter des changements durables doit également travailler à changer les idées qui dominent la discussion. Ce travail – y compris la génération de nouvelles idées – prend du temps.
Illustration : Jim PavlidisCrédit:
Sans doute, cette partie du travail d’un gouvernement est devenue plus difficile. J’ai eu le plaisir la semaine dernière d’aider au lancement du première biographie de Donald Hornecélèbre auteur de Le pays chanceux. Le livre de Horne a fait sensation – distribué aux fonctionnaires, fourni sur les vols Qantas, utilisé comme prix dans un jeu télévisé. Comme le dit l’auteur de la biographie, Ryan Cropp, il est difficile d’imaginer que ce type de livre ait un tel impact maintenant. Il y a moins de place pour les intellectuels publics ; pour un débat de qualité. Nos universités sont des usines, nos médias plus sensationnalistes, notre service public évidé. D’où peuvent venir les nouvelles idées et comment peuvent-elles se propager ?
J’ai déjà écrit sur l’attention du gouvernement albanais aux institutions. Il a aboli l’AAT, créé un nouvel organisme de financement des arts, une commission anti-corruption. Il réforme la Banque de réserve. Les nouvelles nominations sont peut-être plus importantes que tout cela: un nouveau gouverneur de la RBA, de nouveaux membres du conseil d’administration, de nouveaux commissaires au travail équitable, un nouveau président de la Commission de la productivité.