« Cependant, la production à l’étranger de ces systèmes commerciaux comporte des risques pour la sécurité et la chaîne d’approvisionnement. »
Les soumissions pour la demande d’informations ont été clôturées lundi.
L’agence a déclaré qu’elle faisait référence aux drones utilisés pour des tâches telles que « l’entraînement, la photographie et l’enquête » plutôt qu’aux drones armés utilisés au combat.
Dario Valenza, fondateur de la société de drones commerciaux Carbonix, basée à Sydney, s’est dit heureux de voir que le gouvernement s’attaquait à sa « dépendance massive » vis-à-vis des drones importés fabriqués en Chine.
« L’Australie a en fait un écosystème de drones très mature, mais tout est axé sur le côté commercial », a-t-il déclaré.
« Dans notre cas, nous fournissons des armées étrangères amies comme les États-Unis, mais nous avons très peu d’indications sur la voie à suivre pour devenir un fournisseur de l’armée australienne… Jusqu’à présent, il ne semblait pas y avoir de stratégie cohérente. »
Valenza a déclaré: «Les drones vont être cruciaux pour les militaires à l’avenir pour tout, des informations sur la connaissance de la situation à la livraison de pièces de rechange et de médicaments.
« Si nous ne pouvons pas les fabriquer nous-mêmes, nous comptons sur quelqu’un qui peut décider d’arrêter de nous en fournir. »
Amanda Holt, directrice générale de la société d’ingénierie de Canberra SYPAQ, a déclaré qu’elle pensait que les Forces de défense pourraient commencer à utiliser des drones de surveillance et d’entraînement de fabrication australienne dès l’année prochaine.
« L’un des avantages des petits UAS est que ce n’est pas comme concevoir et construire des avions avec équipage ; vous n’avez pas besoin d’usines et d’équipements géants ni d’investissements de plusieurs milliards de dollars avant de pouvoir commencer à livrer un produit », a-t-elle déclaré.
« C’est quelque chose dans lequel les entreprises australiennes de taille moyenne peuvent investir et itérer de manière assez crédible. »
Les drones en carton distinctifs du SYPAQ ont été utilisés pour livrer des fournitures et du matériel aux forces armées ukrainiennes, ainsi que pour assister des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance.
Hold a déclaré que le manque de demande du gouvernement fédéral pour des drones de haute sécurité fabriqués localement signifiait qu’il n’avait pas de sens commercial pour les entreprises australiennes d’investir dans la technologie jusqu’à présent.
La pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine ont montré l’importance de ne pas compter sur des entreprises étrangères pour des approvisionnements cruciaux, a-t-elle déclaré.
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