« Il y a des signes que l’économie stagne en raison d’un manque de concurrence, et le problème s’aggrave chaque jour qui passe », a déclaré mardi Fels.
« Le gouvernement doit améliorer la concurrence d’ici la fin de cette année. »
Le président de l’ACCC a suggéré plus tôt cette année des changements pour obliger les entreprises à obtenir une approbation avant une fusion.Crédit: Michel O’Sullivan
Fels, qui a dirigé la Commission australienne de la concurrence et de la consommation de 1995 à 2003, a déclaré lors d’une enquête parlementaire en mai que la loi sur les fusions devait être plus stricte pour faire face à une concentration croissante au fil des décennies, plaçant ainsi la barre plus haut en matière de rachats.
Il a également appelé à ce que l’ACCC obtienne un pouvoir de désinvestissement comparable aux lois américaines anti-confiance qui peuvent forcer les entreprises à vendre leurs activités lorsque leur pouvoir de marché devient trop grand. Il a déclaré que les entreprises devraient être tenues de notifier à l’ACCC toute fusion avant qu’elle ne soit annoncée, ajoutant que les cabinets d’avocats défendant les grandes entreprises avaient augmenté leurs ressources bien plus que le régulateur.
La présidente de l’ACCC, Gina Cass-Gottlieb, a suggéré plus tôt cette année des changements pour obliger les entreprises à obtenir une approbation avant une fusion, reprenant les options préconisées par son prédécesseur, Rod Sims, mais rejetées par la Coalition lorsqu’elle était au pouvoir.
Sims a déclaré que le gouvernement devrait durcir la loi sur les fusions pour donner à l’ACCC plus d’autorité en tant que décideur des transactions, tout en s’attaquant au pouvoir des plateformes numériques telles que Facebook et Google.
« L’Australie possède l’une des économies les plus concentrées au monde », a déclaré mardi Sims.
« Il y a une compagnie de fret ferroviaire, une compagnie aérienne dominante, deux sociétés vendant de la bière, deux sociétés vendant des glaces, etc.
« Ce niveau de concentration, selon toutes les études économiques, nuit à la productivité. Donc si vous voulez promouvoir la productivité, vous devez améliorer la concurrence.»
Le ministre adjoint du Trésor, Andrew Leigh, figure clé de la nouvelle étude, a averti dans plusieurs discours que la concentration du marché s’aggrave et nuit aux petits employeurs, le taux de création d’entreprises étant plus faible dans les années 2010 que dans les années 2000.
Leigh a également prévenu que les employeurs pourraient recourir à des clauses de non-concurrence avec leur personnel pour ralentir la croissance des salaires et rendre plus difficile l’obtention de meilleurs emplois.
L’examen par le gouvernement du rapport intergénérationnel de cette semaine, le sixième prévisionnel à long terme publié depuis le premier document en 2002, s’est concentré sur la manière de réparer le budget, de cibler l’inflation, de transformer le secteur énergétique pour s’adapter au changement climatique, d’élargir le secteur industriel baser et attirer les investissements.
Il sera suivi d’un livre blanc sur l’emploi qui décrit les incitations potentielles – y compris les taux d’imposition sur le revenu – qui pourraient encourager les gens à quitter l’aide sociale et à travailler, une question clé pour la ministre des Services sociaux, Amanda Rishworth.
Le rapport intergénérationnel montrera que le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus doublera pour atteindre plus de 9 millions au cours des quatre décennies, mais que les dépenses consacrées à la pension de vieillesse diminueront car l’épargne de retraite aidera à financer les personnes à la retraite.
Une réforme fiscale plus large n’est pas à l’ordre du jour, Chalmers excluant une suggestion du Business Council of Australia visant à augmenter la TPS. Plusieurs sources au sein du gouvernement, qui se sont exprimées sous couvert d’anonymat, ont minimisé l’idée d’une réduction de l’impôt sur les sociétés alors que les pressions sur les dépenses s’accentuaient.
« Nous n’avons ni l’intention ni l’intention de modifier le taux de la TPS », a déclaré Chalmers lundi.
Alors que les groupes industriels souhaitent une révision pour explorer les moyens de financer des réductions d’impôts pour les travailleurs et les entreprises avec une augmentation de la TPS, cela ne fait pas partie de l’agenda travailliste pour les années à venir.
Concernant les investissements étrangers, le Trésor travaille également sur des options de réforme qui abaisseraient les obstacles aux sources de capitaux amicales qui ont été approuvées dans le passé, comme les fonds de pension en Europe et dans les Amériques.
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