Avoir un bénévole qui les écoute activement « les aide à se sentir valorisés et à compter ». Cela leur donne également « le temps de connexion, de conversation et de soutien émotionnel dont ils ont besoin ».
Passer du temps avec June a aidé Ellem à mettre ses propres problèmes en perspective. « Parfois, quand je me rends chez elle en voiture un mardi – parce que j’y vais chaque semaine – je me dis : « Je n’ai pas le temps pour ça » », dit-elle. « Mais dès que j’ouvre cette porte et que je passe du temps avec elle, je réalise ce qui est important. » Et prendre une pause dans l’agitation de sa vie quotidienne aide Ellem à ralentir.
Les humains sont des bêtes de somme qui ne se portent pas bien mentalement lorsqu’ils sont seuls pendant de longues périodes. Les personnes âgées sont souvent confrontées à l’isolement et à la solitude.
Lishman dit que passer du temps de qualité avec une autre personne « répond à nos besoins sociaux et contribue à notre bien-être psychologique ». Savoir que nous avons aidé quelqu’un donne également un but, augmentant l’empathie et la compassion.
Le bénévolat auprès des personnes âgées peut être particulièrement gratifiant, dit Lishman, car elles peuvent nous éclairer avec « des récits d’époques passées » ainsi que leurs histoires de vie intéressantes. « Dans de nombreuses cultures, les personnes âgées jouissent d’une grande estime et sont considérées comme des « aînés sages », ce que nous devons exploiter beaucoup plus », dit Lishman.
Même si vous n’êtes pas rempli de perles de sagesse, Lishman dit que passer du temps en tête-à-tête avec quelqu’un peut être ancré.
Comme le dit Ellem : « Il ne s’agit pas seulement de donner à cette personne, vous recevez tellement en retour. Ma vie est tellement plus riche parce que j’ai June en elle.
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