Mais la majeure partie de l’autobiographie de Brown est un récit anecdotique de ses réalisations importantes dans le sport et le tourisme.
Hawke et Brown étaient responsables de la création de la Commission australienne des sports, l’organisme de financement et de politique du gouvernement fédéral. Brown a lancé Aussie Sports, un programme destiné aux enfants des écoles primaires où les règles du sport, ainsi que son équipement, ont été modifiés, comme le cricket Kanga et la Mini League.
Le ministre des Sports John Brown ouvre un carnaval de courses en 1987.Crédit: David Trood
Il a préconisé l’étalement des impôts pour les sportifs et une Fondation d’aide au sport qui accordait une déductibilité fiscale pour les dons, redirigeant l’argent vers l’organisation sportive ; a promu le sport pour les personnes handicapées et a présenté le projet de loi sur les insignes olympiques au parlement fédéral, accordant au Comité olympique australien une protection contre toute utilisation commerciale non autorisée. Ce fut un facteur qui a permis à Sydney de remporter la candidature aux Jeux olympiques de 2000. Brown a également été un pionnier dans la suppression du parrainage du tabac dans la promotion sportive.
Comme Hawke, Brown adorait les courses, révélant qu’il avait gagné l’argent pour sa première maison en soutenant son cheval La Das à Gosford avec une cote de 33/1.
Les deux hommes politiques ont contribué à transformer l’industrie australienne des courses, comme le cite le Hansard du 20 août 1985, citant Brown : « Le gouvernement a fait trois choses simples. Cela a retiré aux clubs de courses la nécessité de payer de l’impôt sur le revenu, ce qui les a placés sur la même base que tous les autres clubs sportifs d’Australie. Nous avons supprimé la taxe de vente qui était payable sur l’importation de pur-sang destinés à courir en Australie et avons permis aux éleveurs d’amortir leurs pères et juments exactement de la même manière que les éleveurs ont pu le faire en Nouvelle-Zélande au cours des 10 dernières années.
Jan Murray et John Brown à la radio .Crédit: Barry Gilmour
Hawke a pris tout le mérite de son livre Les Mémoires de Hawkeécrivant que toutes ces réalisations ont eu lieu après que Brown ait quitté le ministère en 1987. Héraut a rapporté cet exemple de révisionnisme historique, accompagné d’une caricature de la photo de Hawke se faisant passer pour une marque sur la croupe d’un cheval.
Mais, comme l’écrit Brown dans sa propre autobiographie, « Bob m’a contacté avec des excuses très douces » et « s’est moqué de l’imputation selon laquelle il s’était ridiculisé ».
Le langage utilisé par Hawke au téléphone avec Brown était très différent de celui qu’il avait utilisé une fois avec le Premier ministre britannique Margaret Thatcher.
Brown avait déjà reçu un appel téléphonique de son homologue britannique, Neil McFarlane, qui s’inquiétait que les Jeux du Commonwealth de 1986 à Édimbourg soient boycottés par les pays africains si une tournée des Lions britanniques et irlandais en Afrique du Sud se poursuivait. Le match d’ouverture de la tournée a coïncidé avec la cérémonie d’ouverture des Jeux.
Brown, qui était présent à l’appel téléphonique, cite un Hawke frustré disant à Thatcher provocateur : « Écoute, espèce de putain de salope, fais que cette putain d’équipe se retire d’Afrique du Sud, sinon les Jeux du Commonwealth imploseront. et peut-être le Commonwealth britannique des nations.
Bob Hawke et Margaret Thatcher étaient tout sourire ici, mais un nouveau livre dit qu’il n’en a pas toujours été ainsi.Crédit: Getty
Thatcher a finalement accepté et Hawke s’est excusé pour son langage.
Brown écrit : « Je me souviens très bien de leur conversation ». Il aura 92 ans en décembre et sa mémoire reste vive. Un an de plus que Hayden, il est déterminé à lui survivre.