La députée travailliste Peta Murphy a présidé une commission d’enquête influente qui a recommandé en juin une interdiction complète des publicités et des promotions sur les jeux d’argent et de hasard dans tous les médias d’ici trois ans, dénonçant le « toilettage » des enfants et des jeunes.
Murphy a déclaré dimanche : « Même si toute réforme est la bienvenue, les faits montrent clairement que rien de moins qu’une interdiction totale de la publicité n’est nécessaire pour s’attaquer à l’ampleur de ce problème. »
Tim Costello, défenseur de la lutte contre le jeu, affirme que les demi-mesures ne suffisent pas.
Une source bien placée a déclaré que Rowland essayait d’enfiler l’aiguille et qu’il opterait probablement pour la voie de la moindre résistance.
« Il ne s’agira pas ici de preuves et de rapports. Il s’agira d’une décision politique de haut niveau motivée par le désir de minimiser les répercussions des sociétés de télévision et du sport », a déclaré la source, notant que Rowland était également sous pression à cause du reportage dans cet en-tête sur les dons importants de Sportsbet à son fonds de réélection personnel, ce qui a suscité des appels à sa démission.
Certaines restrictions sur la promotion des jeux de hasard existent déjà. Les publicités sur les jeux d’argent et de hasard ne peuvent pas être diffusées pendant les événements sportifs en direct avant 20h30, bien que les sociétés de paris profitent de la mi-temps et d’autres pauses pour faire de la publicité. Les publicités sont également interdites entre 16h et 19h lors des émissions classées C, P ou G, mais les programmes d’information et d’actualité sont exclus.
En comparant le débat sur les jeux de hasard à celui autour du tabac, le défenseur anti-jeu Tim Costello a déclaré que des demi-mesures avaient été tentées sous la forme d’avertissements sur les paquets de cigarettes, qui ont ensuite été abandonnés au profit d’un emballage neutre.
« L’équivalent d’un emballage neutre ici est l’interdiction totale. C’est là que vont les nations européennes », a-t-il déclaré.
« Nous voulons l’interdiction, le public veut l’interdiction, c’est le bouchon du barbecue. »
Le porte-parole de Rowland a déclaré que le gouvernement était en train d’évaluer les recommandations du comité de Murphy, tandis que le porte-parole des communications de la Coalition, David Coleman, a déclaré que Rowland avançait trop lentement pour aborder la question politique.
« Cela fait presque six mois que la Coalition a demandé l’interdiction de la publicité pour les jeux d’argent et de hasard dans les sports en direct, et toujours aucune mesure n’a été prise par le gouvernement », a-t-il déclaré.
La députée de Goldstein, Zoe Daniel, critique régulière de l’industrie des paris, a déclaré que toute mesure autre qu’une interdiction totale prouverait « une fois de plus que le gouvernement albanais est dans la poche des riches géants du jeu » et que Rowland pourrait être « coupable ».
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