Le mandat proposé par l’enquête sénatoriale inclut les impacts économiques de la ménopause – tels que la réduction de la participation au marché du travail, la productivité et la planification de la retraite – ainsi que la manière dont elle affecte la santé physique et mentale des femmes.
L’accès aux services de santé sera également examiné, tout comme le caractère abordable de traitements tels que l’hormonothérapie substitutive, la sensibilisation des professionnels de la santé et les politiques sur le lieu de travail.
La sénatrice des Verts Larissa Waters, qui demandera l’ouverture de l’enquête à la reprise du Parlement la semaine prochaine, a déclaré que les personnes souffrant de symptômes physiquement ou mentalement débilitants souffraient généralement en silence et méritaient de meilleures politiques.
« L’impact financier de cette situation peut être profond pour les femmes, ainsi que pour leurs employeurs et l’économie, car de nombreuses femmes au sommet de leur carrière quittent le marché du travail. Le coût du traitement en fonction du sexe constitue un autre fardeau financier auquel seules les femmes sont confrontées, en plus du coût de toute une vie de menstruations.
Waters a déclaré qu’elle souhaitait vérifier si les droits aux congés existants étaient adéquats. Cinq syndicats et le cabinet d’avocats Maurice Blackburn font campagne pour congé ménopause dans les accords d’entreprise en Australie, tandis que l’Australian Institute of Superannuation Trustees affirme que la ménopause est une cause pour les femmes 17 milliards de dollars de pertes de revenus et de super.
« Les syndicats ont déjà commencé à faire campagne sur cette question, proposant une politique visant à accorder des congés payés aux salariés qui ont des règles douloureuses ou des symptômes de ménopause », a-t-elle déclaré.
« Nous devons également sensibiliser davantage les médecins généralistes et les patientes aux symptômes de la périménopause et de la ménopause, afin que les gens sachent quels traitements sont disponibles et qu’ils soient abordables.
« Une fois l’enquête lancée, nous solliciterons des commentaires de femmes, de professionnels de la santé, d’employeurs et d’experts sur les financements et les politiques fédéraux qui doivent être développés pour soutenir les femmes dans cette phase de la vie. »
La sénatrice travailliste Marielle Smith, qui a coparrainé la motion, a déclaré que son gouvernement était déterminé à garantir que les voix des femmes soient entendues et que leurs souffrances soient prises au sérieux.
« La ménopause est l’un de ces domaines de la santé des femmes où la voix des femmes a été ignorée et où la stigmatisation et la discrimination ont maintenu la question dans l’ignorance. Si nous ne parlons pas des choses, nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu’elles changent. Nous avons besoin d’un débat public sur la ménopause afin de pouvoir proposer les réponses politiques sanitaires et économiques appropriées dont les femmes ont besoin », a-t-elle déclaré.
« J’espère que cette enquête contribuera à mettre en lumière ces questions, à susciter un débat public plus bruyant et à conduire à des réponses politiques sanitaires et économiques significatives qui feront une réelle différence dans la vie des femmes et dans leur état de santé.
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