Alex de Minaur était mené 30-40, bloqué à 2-2 dans le deuxième set après avoir déjà perdu le premier. Il avait vraiment, vraiment besoin d’un point bon marché. Pour garder l’Australie avec une chance de se qualifier pour la finale de la United Cup. Pour conserver une chance de devenir l’un des 10 meilleurs joueurs d’ici lundi.
Il a envoyé son prochain service à Alexander Zverev et l’Allemand, s’étirant pour son retour, a attrapé le ballon sur le cadre de sa raquette. Le graphite l’a projeté haut dans les airs, ne laissant à Zverev rien d’autre à faire que d’attendre qu’il redescende, puis de regarder les membres de la foule se tomber les uns sur les autres pour l’attraper.
Alex de Minaur célèbre sa victoire sur Alexander Zverev lors de la United Cup.Crédit: PA
Le doublé qui en a résulté était le premier des six de ce match, un mini-marathon de 11 minutes sur toute la distance qui était cette plume en trois sets dans la casquette de de Minaur. C’est une jolie casquette – un visa ASICS blanc et propre qui dégage une ambiance légèrement preppy et se marie bien avec le grincement de ses chaussures. Il y a eu beaucoup de chants et d’acclamations à l’intérieur de la Ken Roswell Arena samedi soir – Rebel Wilson était la principale d’entre eux depuis son siège derrière la tribune de l’équipe australienne – mais rien n’est comparable au chœur de grincements émanant des chaussures rouge vif de de Minaur.
Le joueur de 24 ans garde plusieurs paires de lacets de rechange à portée de main pendant les matchs, si souvent que les frottements dus aux glissements et aux grattages sur les terrains durs brisent ceux de ses pieds. Ces pieds sont les plus sollicités en tournée. De Minaur est littéralement un démon de la vitesse. Mais il est aussi un videur, un meneur de course et un marcheur déterminé.
Contre Zverev lors de leur bataille en simple en demi-finale de la United Cup, ces pieds ont attaqué le filet et capturé des volées dans les airs. Après que de Minaur ait tenu ce jeu de service critique pour mener 3-2, ils ont forcé le numéro 7 mondial à quitter son match A, ont réussi un break pour mener 5-3, puis ont servi le set. Puis il a battu Zverev lors du premier match du troisième et a également remporté celui-là.
La victoire 5-7, 6-3, 6-4 a compensé la défaite précédente d’Ajla Tomljanovic en trois sets contre Angelique Kerber et a envoyé la demi-finale en double mixte, que l’Allemagne a remporté pour réserver sa place en finale contre la Pologne.
L’Allemagne a remporté la rencontre décisive après que Zverev et Laura Siegemund ont nécessité un tie-break marathon de 28 points pour finalement devancer Matt Ebden et le n°1 mondial du double Storm Hunter 7-6 (7-2), 6-7 (2-7), 15. -13.
Plus tôt, de Minaur a remercié son public pour son soutien. « J’adore être de retour à la maison, merci les gars », a déclaré le Sydneysider basé en Espagne. « Je l’ai déjà dit, mais chaque fois que je sors sur le terrain ici, je me sens spécial. C’est mon terrain préféré au monde entier. J’ai la chair de poule. J’adore être ici et je suis très reconnaissant pour tout votre soutien.