L’homme n’avait pas le droit de se tenir debout après 1 heure du matin le lendemain. Il n’avait pas le droit de se promener autour de la Ken Rosewall Arena avec cet air d’insouciance caractéristique, sauvant deux balles de match – deux points de United Cup – dont une avec un tir de passe qui a rattrapé la ligne de quelques millimètres.
« J’ai l’impression que ce format, surtout les trois derniers jours où j’ai dû jouer six matches en trois jours, est probablement encore plus difficile qu’un grand chelem, pour être honnête », a déclaré Zverev. « Parce que dans un chelem, oui, vous jouez peut-être cinq sets, mais vous avez toujours une journée entre les deux et vous récupérez toujours en quelque sorte.
Les Allemands Laura Siegemund et Alexander Zverev célèbrent après avoir battu les Polonais Iga Swiatek et Hubert Hurkacz en finale de la United Cup à Sydney.Crédit: PA
«Vous savez, vous ne revenez toujours pas à 100 pour cent, mais vous revenez à 90 pour cent, 95 pour cent, parfois 80 pour cent. Ici, vous n’avez pas le temps. Hier – c’est déjà hier – je me suis couché à 5h45. Je dois encore me lever du lit et ne pas me sentir bien, jouer encore deux matches.
« Physiquement, c’est une épreuve très difficile, c’est sûr. Pour être honnête, ce trophée en vaut la peine. Le gagner avec cette équipe en vaut la peine.
Avant que Hurkacz ne perde ce match en simple, la Pologne avait remporté 11 de ses 12 matchs de la United Cup. La Pologne ayant le numéro 1 mondial Swiatek dans son équipe, c’était, comme l’a dit Zverev lors de la cérémonie de présentation, « comme avoir un code de triche sur un jeu vidéo ». Le joueur de 22 ans a été nommé joueur du tournoi et il sera difficile de l’arrêter à l’Open d’Australie.
Sa 16e victoire consécutive dimanche a été rendue plus difficile que ne le suggérait le score de 6-3, 6-0, après avoir été poussée par Kerber au retour d’un congé de maternité, la joueuse de 35 ans fraîchement sortie de sa victoire de retour contre l’Australienne Alja Tomljanovic le Samedi.
« C’est le retour parfait, pour être honnête », a déclaré Kerber. «Je ressens à nouveau l’énergie. Je ressens l’émotion. C’est ce qui m’a manqué ces 18 derniers mois.
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