L’ABC m’a demandé de payer plus de 80 000 $ pour les images historiques utilisées dans le doco, même si je ne récupérerai jamais entièrement la somme à six chiffres que j’ai dépensée pour mon film. Il s’agit de séquences déjà payées par le public australien.
Des militants étudiants assiègent Malcolm Fraser à l’Université Monash.Crédit: L’âge
La chaîne nationale collecte chaque jour des centaines de minutes d’images d’actualités inédites, allant des discours politiques et interviews aux vignettes de la vie métropolitaine et rurale. Multipliez cela par des décennies et vous aurez une idée de la richesse de cette histoire audiovisuelle de notre pays.
Mais l’ABC convoite ce matériel historique comme le Golem de Tolkien, faisant grimper les prix à quiconque veut en utiliser. Il est révélateur que l’unité commerciale responsable des licences de séquences s’appelle Publicité ABC.
Les archives de l’ABC sont « un trésor national appartenant aux citoyens australiens qui ont payé pour leur création », déclare le professeur agrégé Tony Moore, universitaire en médias et communications à l’université Monash.
« Les frais d’accès excessifs facturés aux étudiants et aux universitaires, ainsi que les droits de licence élevés facturés aux réalisateurs de documentaires indépendants, enferment effectivement ce trésor. »
Aujourd’hui, l’ABC facture jusqu’à 88 $ par seconde pour l’utilisation d’images d’archives.
Cela oblige de nombreux réalisateurs de documentaires à essayer d’extorquer de l’argent à Screen Australia, un organisme gouvernemental, simplement pour payer ABC, un autre organisme gouvernemental. Les cinéastes qui vendent leurs œuvres à ABC finissent souvent dû l’argent du diffuseur national, car les frais d’archivage dépassent généralement le montant payé pour le film.
Les Australiens disent qu’ils ont soif de nouvelles histoires australiennes – et il y en a beaucoup à raconter. Mais l’ABC rend difficile la découverte des diverses voix que les gouvernements disent vouloir entendre davantage. Les frais d’archivage pour les producteurs indépendants devraient être supprimés jusqu’à ce que le projet réalise au moins un bénéfice sain, et les frais de recherche universitaire devraient être éliminés ou considérablement réduits, en particulier pour les étudiants de troisième cycle.
J’ai une certaine empathie pour l’ABC. Comme de nombreuses institutions financées par le gouvernement, elle a subi des coupes budgétaires de plusieurs millions de dollars, tout en étant encouragée à combler la différence par la commercialisation. Et c’est à son honneur que le gouvernement albanais a fourni un financement supplémentaire. Mais les problèmes demeurent.
Je ne crois pas que notre histoire nationale devrait être enfermée derrière un mur payant, c’est pourquoi j’ai construit un plateforme de diffusion en continu sur le site Web de mon film pour que les Australiens puissent le regarder Comment capturer un Premier ministre gratuitement. J’espère que la chaîne nationale ne me poursuivra pas en justice pour avoir utilisé ses images sans payer.
De nombreux cinéastes ont peur de s’exprimer de peur d’être mis au ban. Ou bien ils sont obligés d’abandonner. L’analyse de Screen Australia suggère jusqu’à 61 % des réalisateurs de documentaires australiens ne font pas un deuxième film.
Je suis enclin à rejoindre leurs rangs.
Gary Newman est un cinéaste, journaliste et spécialiste de la communication basé à Melbourne.
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