Que ce soit intentionnel, ou pire peut-être, par accident, un certain nombre de grandes banques génèrent désormais beaucoup plus d'argent en Russie qu'avant le début de la guerre, ce qui signifie que des sommes encore plus importantes sont injectées dans les caisses fiscales du Kremlin.
Les sept premières banques européennes en termes d'actifs – Raiffeisen, UniCredit, ING, Commerzbank, Deutsche Bank, Intesa Sanpaolo et OTP – ont réalisé des bénéfices combinés de plus de 3 milliards d'euros (4,9 milliards de dollars) en 2023. C'est trois fois plus qu'en 2021. Les revenus de Moscou s'élèvent désormais à 800 millions d'euros, soit quatre fois plus qu'avant-guerre.
Certains de ces grands prêteurs, comme la Deutsche Bank, sa grande rivale allemande Commerzbank et l'OTP hongrois, ont au moins réduit leur présence. L'entreprise italienne Intesa est la plus proche d'une sortie, mais bien qu'elle ait obtenu il y a quelques mois l'approbation nécessaire de Poutine pour vendre ses activités russes à une direction locale, des « mesures bureaucratiques » l'ont jusqu'à présent empêché de conclure l'accord, a déclaré Carlo Messina en février.
Une mention spéciale revient à l'autrichien Raiffeisen, une institution qui a réalisé 1,8 milliard d'euros en Russie entre 2021 et 2023, soit l'équivalent de la moitié des bénéfices totaux du groupe autrichien.
Avant la guerre, ce chiffre était d’environ un tiers – une proportion encore étonnante pour n’importe quelle grande institution financière occidentale, et qui rappelle à quel point certaines entreprises ont été prêtes à mettre de côté toute notion de boussole morale dans un avenir sans fin et unique. la recherche du profit, malgré les affirmations audacieuses du contraire.
Raiffeisen se présente comme « un fier pionnier de la banque responsable en Autriche ». Elle est même signataire des « Principes pour une banque responsable » des Nations Unies – une preuve supplémentaire, s'il en était besoin, que le mouvement d'investissement éthique est une imposture et que l'ONU n'est plus une institution sérieuse.
Les entreprises ont essayé toutes les excuses possibles pour justifier leur présence dans un pays qui a tué environ 70 000 soldats ukrainiens et plus de 10 000 civils, mais aucune d’entre elles ne résiste à un véritable examen.
Le refrain commun est qu’il est impossible de se retirer. Mais c'est faux : il existe de nombreux exemples de réussite, notamment à la Société Générale en France, propriétaire de la plus grande banque étrangère de Russie. Il a réussi à sortir moins de deux mois après l’invasion.
La banque autrichienne Raiffeisen a réalisé 1,8 milliard d'euros en Russie entre 2021 et 2023, soit l'équivalent de la moitié des bénéfices totaux du groupe autrichien.Crédit: FDC
Moscou a peut-être rendu la tâche plus difficile. Mais comme l’a souligné Bill Browder, critique archi critique du Kremlin et financier américain, certaines banques espéraient qu’elles pourraient garder la tête baissée et que les choses allaient exploser, c’est donc un peu osé de se plaindre d’être bloquées maintenant.
Beaucoup disent qu’ils ne veulent pas vendre leur marché car l’argent va directement au Kremlin. Mais une manne ponctuelle vaut-elle mieux que des recettes fiscales répétées ? Le même argument est avancé contre le simple fait de s’en aller – le raisonnement étant qu’un scénario encore pire serait de permettre que les actifs tombent entre de mauvaises mains. Mais Moscou en profite-t-il d’une manière ou d’une autre ?
Certains récoltent simplement ce qu’ils ont semé en couchant avec Poutine. Le statut de régime gangster de la Russie était fermement établi bien avant qu’elle n’envahisse l’Ukraine.
Browder a suggéré que les banques européennes pourraient confier leurs opérations en Russie à une fiducie et permettre que tous les bénéfices qui en découlent servent à financer les victimes de la guerre en Ukraine. Une autre option consiste à verser à chaque rouble d’impôts payé à Moscou un rouble destiné à aider Kiev à se défendre.
En fin de compte, il est trop facile et trop pratique de se dresser des obstacles. Au lieu de trouver des excuses sans fin pour rester, ceux qui vendent encore effrontément leurs marchandises en Russie devraient faire tout ce qu’il faut pour s’en sortir.