« Ce ne sont pas seulement les choses brillantes qu'il apporte ; il a amélioré son jeu et il a maintenant de très bonnes bases pour son football.
« Il n'y aura pas de pilules dans notre camp. »
Slater a été vu lors de la séance d'entraînement des Maroons mardi matin à Brisbane – un passage qui ne mettait pas en vedette le talonneur Harry Grant, qui ne se sentait pas bien – travaillant avec Walsh et Ezra Mam loin du groupe, tandis que le reste de l'équipe travaillait à travers divers exercices.
Billy Slater et Reece Walsh ont partagé des liens étroits.
L’ancien arrière champion a été vu discuter de jeux potentiels avec le jeune n°1 – l’un d’entre eux ressemblant étonnamment à un mouvement que lui et son demi-arrière vainqueur du poste de Premier ministre Cooper Cronk ont lancé près de la ligne.
La nature passionnée de Walsh sur le terrain a été mise en lumière lors de la série de l'année dernière, lorsque lui et le cinq-huitième Jarome Luai de Nouvelle-Galles du Sud ont été condamnés dans les dernières étapes du deuxième match pour une altercation.
Peu de temps après, lors de la défaite de Brisbane contre les Titans de la Gold Coast, il a été suspendu pour trois matchs pour une tirade grossière sur le terrain qui lui a coûté sa place dans le troisième match.
Mais Walsh était catégorique : il avait parcouru un long chemin depuis l'homme qu'il était il y a un an.
Depuis sa suspension, la sensation du Queensland a demandé le soutien d'un psychologue pour l'aider à préparer son esprit à gérer les rigueurs d'être l'une des figures les plus reconnaissables de la ligue de rugby.
Walsh – qui a déclaré qu'il espérait rester un Bronco à vie alors que lui et sa direction travaillaient sur une prolongation de contrat au-delà de son contrat de 2025 – était catégorique sur le fait qu'il avait suffisamment progressé pour s'assurer que ses émotions ne prendraient pas le dessus sur lui.
« C'était assez difficile (manquer le troisième match) – évidemment, quand vous avez l'opportunité de jouer pour le Queensland, c'est tout ce que vous voulez faire – et ça craint d'être assis là à regarder », a déclaré Walsh.
« C'était difficile pour moi… il faut une opportunité à quelqu'un pour perdre potentiellement votre place, je suis juste très reconnaissant d'être de retour dans cette position ici et d'enfiler à nouveau le maillot, donc je veux tout faire correctement.
« Je pense que j'ai appris de bonnes leçons à la fin de l'année dernière – j'ai l'impression d'avoir un peu plus mûri en tant que joueur. »