Melissa Leong n'a pas perdu de temps pour diversifier son portefeuille après son départ de . Après avoir co-animé la diffusion par Foxtel et Kayo Sports de la compétition américaine d'arts martiaux mixtes UFC Fight Week en janvier, le critique gastronomique devenu personnalité de la télévision a enfilé une blouse pour participer à la série en trois parties de SBS,
Suivant les traces de sa mère née à Singapour, ancienne responsable de l'unité infirmière des urgences, Leong a suivi le personnel de l'hôpital St Vincent de Sydney pour découvrir à quoi ressemblent les quarts de nuit pour les travailleurs d'un système de santé surchargé.
L'hôpital : In the Deep End accueille Samuel Johnson, Melissa Leong et Costa Georgiadis.
«Je voulais être dans cet espace pour comprendre ce qu'est un environnement à haute pression», explique Leong. « Des choses folles se produisent la nuit tombée aux urgences, ce fut donc une véritable révélation pour moi. J’ai une telle admiration pour ma mère en général, mais encore plus après avoir vécu cela.
La série, qui met également en vedette l'acteur Samuel Johnson et Costa Georgiadis, vise à offrir « un aperçu plus accessible » que peut-être d'autres séries factuelles, comme celle de Foxtel, tournée au même endroit. Pendant l'émission, Leong visite également le service de neurochirurgie, Johnson est affecté au service d'alcoolisme et de toxicomanie et à l'unité de santé mentale, tandis que Georgiadis passe du temps dans l'unité de soins palliatifs et dans la rue avec l'équipe de sensibilisation aux sans-abri.
« Il s'agit de comprendre ce que traverse le système de santé publique », explique Leong. « La différence cruciale est que nous, en tant qu'êtres humains de tous les jours, même s'ils sont émotifs, pouvons entrer dans cet environnement intense et rencontrer des gens qui vivent des expériences intenses, et j'espère que nous pourrons réitérer cela d'une manière que le membre moyen du public pourra ressentir une sorte de connexion avec. Il s’agit d’éducation et de compréhension du fardeau émotionnel imposé aux travailleurs de première ligne.
Elle est visiblement affectée dans la série par un cas respiratoire aux urgences, et observe plus tard une chirurgie reconstructive suite à une mastectomie. Leong dit que les souvenirs resteront avec elle.
Melissa Leong et Amaury Guichon sur le tournage de Dessert Masters.
«Je m'attendais à ce que ce soit émouvant, mais je ne savais pas quel impact cela aurait sur moi», dit-elle. « En racontant les histoires qui se passaient sous mes yeux, je suis reparti inspiré, mais aussi épuisé. Ce fut un véritable honneur de participer à quelque chose qui, espérons-le, met en lumière quelque chose auquel nous participons tous.
Dans la série, Leong se demande si elle sera confrontée à une situation plus « nuancée » que celle décrite par les gros titres dénonçant l’état désastreux du système de santé publique, affirmant : « Le plus souvent, c’est la chose négative qui gagne des clics ». Suite au tournage à St Vincent's, qui s'est déroulé sur deux semaines, au milieu de l'année dernière, sa perception des médias n'a pas changé.