Alors que les vélos électriques dominent nos pistes cyclables, comment appelle-t-on les vieux vélos ? Vous connaissez le genre : les fixies ou les Malvern Stars, le type que reconnaîtrait le fantôme d'Hubert « Oppy » Opperman. J'ai posé la question sur les réseaux sociaux, provoquant un embouteillage.
Vous appelez ça des vélos, disaient certains. Comme nous l’avons fait l’année dernière et l’année d’avant. Pourtant, le mot vélo est sûrement trop générique, puisque la plupart des cyclistes électriques appellent leur vélo électrique un vélo, abandonnant complètement le préfixe. Tout comme le verbe partagé est faire du vélo, ce qui est bien le cas, mais une sorte de vélo assisté.
Comment différencier les vélos électriques des vélos ? Passons en revue les options.
Alors pourquoi partager la différence, ont demandé les autres ? Quoi qu'il en soit, c'est une bonne chose pour les cyclistes de toutes convictions, quelle que soit leur énergie, d'être en déplacement. C'est vrai, parlant en tant que personne qui possède les deux options, puisque mon vélo électrique (oublions ce trait d'union) est un dépoussiérage en milieu de semaine, ou un trajet attrayant, laissant le vélo push pour un week-end honnête.
Pushbike, bien sûr, était une suggestion populaire, en supposant qu'une distinction soit importante. Depuis, c’est le cas, tout comme le courrier relève désormais du courrier électronique et de l’affranchissement, ou du courrier postal en argot. Si je disais que j'avais envoyé les invitations à la fête, alors vous voudriez savoir si vous devez vérifier la boîte de réception ou la boîte aux lettres, en supposant que vous soyez invité. Idem pour une balade à vélo en août. Quel genre de vélo, me demanderez-vous. Parce que le mode compte.
Peut-être que le voyage implique des p-bikes, où p signifie pédale, comme l'a proposé Colin Trainor. Un vélo escargot ? Un vélo acoustique ? Une marche mortelle ? Maggie Hunter préférait un vélo tortue, même si cette étiquette ne s'applique pas aux fusées en lycra que nous voyons aux Jeux olympiques. Qu’en est-il d’un vélo en liberté, le revers de la batterie ? Un vélo musclé ? Un vélo analogique ? Un vélo d'appartement, mais qui a fui son cours de spinning, en cavale ?
Bienvenue dans le royaume des rétronymes. Le fait que votre téléphone soit désormais un appareil photo, un portail Web, une lampe de poche et bien plus encore exige que l'original soit qualifié de téléphone stupide, de téléphone à cadran rotatif ou de ligne fixe. Quand Dylan est passé à l’électrique, il a snobé l’acoustique. Soit vous lisez cette chronique en ligne, soit dans un journal imprimé, la version papier, l'édition de l'arbre mort.
Souvent, ces distinctions n’auront pas besoin d’être établies. Supposons que vous regardiez une émission de télévision, que ce soit en clair, en rattrapage ou en streaming. La question de la plateforme compte moins que votre plaisir, le nom de l'émission. Au fond, ce qui compte, c’est une langue capable de distinguer, si le besoin s’en fait sentir.
David Bennett m'a rappelé que vélo, le nom fourre-tout, a longtemps été encombré de qualificatifs. Pensez simplement aux motos, aux vélos de route, aux vélos de trail, aux vélos de montagne, aux vélos pliants et couchés, aux vélos de piste et tandem, aux cargos et gravel, aux cruiser et aux cyclocross. Chaque vélocipède (littéralement pied rapide) répond au vélo, tout comme un sou a cédé la place à son vélo plus mince qu'Elliott pédalait autrefois avec ET dans le panier.