BOSTON 106, DALLAS 99
Jayson Tatum #0 des Boston Celtics célèbre après avoir réussi un tir.
POINTS CLÉS
Toutes les séries, l'entraîneur de Boston, Joe Mazzulla, a exhorté ses joueurs à se battre pour de superbes tirs, les microphones d'ESPN ont même capté Jayson Tatum se réprimandant auprès de ses coéquipiers pour avoir pris un tir précipité. En effet, les Celtics savent que leur plus grand avantage sur Dallas est qu’ils sont bien meilleurs pour créer des tirs les uns pour les autres. Lors de leur troisième victoire jeudi, Tatum avait 31 points, Jaylen Brown avait 24 de ses 30 points en seconde période, mais ils ont quand même combiné pour 13 des 26 passes décisives de Boston. Les Mavs ont de nouveau été frustrés car ils ont pris un retard de 21 points, mais se sont ensuite battus dans le dernier quart pour se rapprocher d'un point avant que Boston ne s'éloigne à nouveau. Kyrie Irving avait un record de 35 points et Luka Doncic 27 points, mais il a commis une faute à deux minutes de la fin après que Brown l'ait attaqué défensivement lors de la dernière saison. Doncic n'était pas content après le match. « Nous ne pouvions pas jouer physiquement », a déclaré Doncic après le match. « Je ne veux rien dire, mais six fautes en finale NBA ? J'ai les mains tendues comme ça. Allez mec. Nous devons être meilleurs que ça.
Le garde australien Dante Exum a fourni l'un des moments forts de la finale de la NBA lorsqu'il s'est dirigé vers le seau à la fin du premier quart et a dunk sur Tatum. C'est peut-être le meilleur jeu individuel qu'un Australien ait réalisé en finale de la NBA depuis que Patty Mills a pris feu pour San Antonio contre le Miami Heat de LeBron James en 2014. Mais étrangement, Exum n'est pas revenu sur le terrain, l'entraîneur des Mavs Jason Kidd ayant donné minutes de plus pour Tim Hardaway jnr, un tireur vétéran qui figurait parmi les meilleurs buteurs de l'équipe en début de saison, mais qui n'a joué qu'avec parcimonie lors des barrages. À moins qu'Exum n'ait subi une blessure qui n'a pas encore été révélée, il semble étonnant qu'on ne lui ait pas proposé un autre passage sur le terrain. Son compatriote australien Josh Green n'a pas joué au premier quart-temps, mais a rempli quelques minutes importantes en seconde période, notamment en réussissant un trois lors du retour de la dernière saison. On pourrait espérer qu’ils auront tous les deux plus de temps lors du prochain – peut-être du dernier – match.
Brown l'a parfaitement expliqué dans sa conversation avec ESPN peu de temps après le buzzer. Boston doit « rester dans le moment présent » alors qu'ils cherchent à tenter de remporter le championnat lors du quatrième match samedi (AEST) à Dallas. Bien qu'il s'agisse du 18e championnat NBA de Boston, le noyau de l'équipe – Tatum, Brown et Al Horford – est en quête de son premier titre NBA. Ils seront sans aucun doute nerveux, mais Brown est prêt à le faire. « Restez dans l'instant présent », a-t-il dit. « Restez simplement dans l’instant présent. Sourire. J’apprécie tout car je suis reconnaissant d’être ici. Malgré toutes les discussions sur qui est le meilleur joueur de Boston, ce match a montré que Boston est à son meilleur lorsque Brown et Tatum tirent librement et cherchent également à mettre en place leurs coéquipiers. Si cela se reproduit samedi, cela les mènera loin vers un titre NBA mérité.