Le déploiement de l'énergie éolienne est essentiel aux projets du Parti travailliste pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de l'Accord de Paris, mais il a été ralenti par les retards réglementaires et l'opposition croissante de certains groupes communautaires et députés de la coalition.
La déclaration du chef de l'opposition Peter Dutton selon laquelle il ne s'engagerait pas à atteindre l'objectif de l'Accord de Paris pour 2030 pour l'Australie consistant à réduire les émissions de 43 pour cent d'ici 2030 parce qu'il ne pensait pas que cet objectif pourrait être atteint a été considérée comme un signal que les prochaines élections se dérouleraient dans partie sur le climat.
Bowen a déclaré que tout développement éolien construit au large de la côte d'Illawarra contribuerait aux objectifs d'émissions de 2035 et aiderait à maintenir 9 000 emplois chez BlueScope Steel à Port Kembla, ainsi qu'à créer 1 700 emplois dans la construction et 900 dans les opérations en cours.
La zone éolienne a gagné le soutien de plusieurs groupes communautaires, du conseil municipal de Wollongong, de l'université de Wollongong, des syndicats et des organisations environnementales. La semaine dernière, des groupes tels que l'Australian Conservation Foundation, Greenpeace Australie, la Wilderness Society, Sea Shepherd Australie et la World Wildlife Foundation Australie ont signé une lettre ouverte soutenant le déploiement d'énergies renouvelables bien situées plutôt que le nucléaire pour l'avenir énergétique de l'Australie.
David Scott, directeur général de la fabrication de BlueScope, a déclaré que l'énergie générée par le projet serait cruciale pour les efforts de l'entreprise visant à décarboner sa production d'acier.
Le fondateur de Rewiring Australia, Saul Griffith, un résident de Wollongong qui a conseillé les gouvernements australiens et l'administration Biden sur les énergies renouvelables et l'électrification, a salué cette annonce, affirmant que la région devrait être autorisée à bénéficier de la fabrication de composants et d'une contribution communautaire par kilowatt.
Mais O'Brien a déclaré que la section d'Illawarra de Responsible Future ne pensait pas que la communauté locale avait été correctement consultée ou qu'elle bénéficierait suffisamment d'un projet dont elle craignait qu'il ait un impact grave sur l'environnement local et son industrie touristique.
Wollongong n'est plus la ville industrielle qu'elle était autrefois, a-t-il déclaré.