FICTION
Temps fort
Jordan Prosser
Presses de l'Université du Queensland, 34,99 $
La vision psychotrope du scénariste, acteur et cinéaste australien Jordan Prosser d'une Australie politiquement divisée dans un futur proche éclate dans son premier roman, Temps fortLes États ont été renommés, les frontières redessinées et contrôlées.
La République fédérale d’Australie orientale (FREA) est une « kleptocratie qui étouffe la culture », qui présente toutes les caractéristiques d’une dystopie : goulags, couvre-feux, lois régressives sur la contraception et pouvoirs de police étendus. Les livres d’histoire ont été réécrits pour célébrer le passé colonial de la FREA, et les critiques du régime, y compris les écrivains et les artistes, disparaissent mystérieusement. Des modems à accès commuté et des serveurs fournis par le gouvernement hébergent AusNet, une version restreinte du Freenet mondial. Un mur de 3 mètres de haut, de Kununurra au nord jusqu’à Eucla au sud, sépare la FREA d’un Ouest sécessionniste avec ses ponts suspendus, sa technologie moderne, sa cuisine internationale, ses vêtements de marque et sa population multiculturelle. Les pluies acides, les inondations et les températures torrides affligent le continent.
L’épine dans le pied du premier roman de Jordan Prosser divisera les lecteurs.
L'antihéros du roman, Julian Ferryman, joue de la basse dans un groupe indépendant, les Acceptables. Après un an passé en Colombie suite au succès retentissant de leur premier album, Julian revient à Melbourne pour enregistrer le deuxième album du groupe et fuir le pays après avoir accidentellement tué un touriste irlandais.
Alors que Julian rêve de se lancer dans une carrière musicale solo, son talent unique pour la drogue lui vaut une certaine notoriété. Une nouvelle drogue de synthèse, le « F », a été développée dans les laboratoires FREA. Cet hallucinogène liquide très recherché, administré par gouttes ophtalmiques, permet aux utilisateurs de sauter dans le temps. Julian est particulièrement doué pour voir plus loin dans le futur que la plupart des gens, et il est accro, mais voir dans le temps est-il un don ou une malédiction ?
Big Time est un film bourré d'action et de satire.
Le narrateur omniscient et intrusif de Temps fort Wesley est un « facilitateur » et un complice du groupe, qui déplore que « la tâche a souvent été confiée à de bonnes personnes, mises à l'écart par l'histoire, de raconter les histoires de ceux qui ont été élevés par la chance et les circonstances ». Wesley est un chroniqueur peu fiable des mésaventures du groupe alors qu'ils tournent pour leur nouvel album, un départ radical de la « nü-pop indie limpide » de leurs débuts.
Avec ses paroles incendiaires et son côté abrasif, le groupe est clairement dans le collimateur du Département des frontières intérieures et de l'immigration du gouvernement FREA. Le charismatique chanteur Ash, le guitariste Xander et son frère Pony, la batteuse Tammy aux cheveux « dangereusement proches des dreadlocks de fille blanche » et Skinner, le manager chauve, transpirant et ex-fasciste du groupe, incarnent chaque cliché de sexe, de drogue et de rock'n'roll de chaque groupe en tournée. L'ex-petite amie de Julian, Oriana – la « Yoko » du groupe – s'est désormais mise en couple avec Ash et fournit aux membres du groupe suffisamment de F, mais s'abstient elle-même.
Pendant ce temps, nous avons un aperçu de la vie en dehors de la FREA. Le temps lui-même est utilisé comme une arme, devenant une menace perçue comme coordonnée à l'échelle mondiale après qu'une « coïncidence extrême » a été découverte par un fanatique de football expatrié argentin à Glasgow, et les « bandes du paradis » ont été enregistrées à Tokyo par un médecin utilisant F pour traiter un patient atteint d'un cancer en phase terminale, qui voit au-delà de la mort vers une vie après la mort. Il s'avère que le paradis est un centre commercial qui ne ferme jamais… ou est-ce le cas ?