Hawke a radié la Builders Labourers Federation en 1986, à une époque très différente où la radiation avait un impact plus important. Même à cette époque, la BLF a survécu en tant que syndicat non enregistré et est devenue le noyau du CFMEU actuel. Le changement de statut juridique n'a pas changé la conduite.
Il existe de bonnes raisons de choisir l’administration. C’est ainsi que la Première ministre de l’époque, Julia Gillard, a répondu aux accusations de corruption concernant le syndicat des services de santé en 2012. Le ministre de l’emploi de l’époque, Bill Shorten, a trouvé un ancien juge pour diriger le syndicat.
Norm Gallagher, secrétaire de l'ancien BLF, à Melbourne en 1984.Crédit: Michael Rayner
Dans le cas de la HSU, l’administrateur a démis de ses fonctions des responsables et nettoyé les comptes avant d’organiser des élections afin que les membres du syndicat puissent choisir une nouvelle équipe.
Burke a adopté une approche différente sur un point clé. Alors que le gouvernement Gillard s’était adressé directement à la Cour fédérale au sujet de la HSU, Burke compte cette fois sur une agence distincte pour lancer le processus. Il s’attend à ce que la Fair Work Commission s’adresse au tribunal pour nommer des administrateurs.
Cela signifie-t-il que Burke souhaite prendre un peu de distance avec les procédures ? Il pourrait être utile que la refonte du CFMEU soit menée à distance du ministre. Mais cela pourrait nuire si l'on avait le sentiment que le régulateur n'est pas assez ferme et que le ministre n'obtient pas de résultats.
Les syndicats ont collecté des millions de dollars de dons auprès du CFMEU alors que le syndicat a été sanctionné par un tribunal pour conduite illégale. Le patron du syndicat pour la construction en Nouvelle-Galles du Sud, Darren Greenfield, a été accusé de corruption en septembre 2021. L'affaire est toujours devant le tribunal et il conteste les accusations.
Le parti travailliste ne savait-il vraiment pas ce qui se passait ? L’ACTU est-il vraiment surpris ? Le gouvernement se sert des médias comme d’un bouclier en prétendant qu’il n’est au courant de ces agissements que maintenant. Deux ans après son entrée en fonction, le parti travailliste semble complaisant à l’égard des agissements répréhensibles du secteur du bâtiment, car il a supprimé la Commission australienne du bâtiment et de la construction.
Albanese n’est pas un grand ami du CFMEU. Il est devenu chef du parti travailliste le 30 mai 2019 et a demandé le 11 juin 2019 l’expulsion du patron du syndicat de Victoria, John Setka, du Parti travailliste. L’accusation centrale de la Coalition, selon laquelle le Premier ministre protège Setka et son peuple, échoue sur ce point fondamental.
Malgré tout, les mesures prises il y a cinq ans n’ont eu aucune incidence sur le fonctionnement du CFMEU. Le test pour Albanese et Burke consiste à savoir s’ils seront suffisamment fermes pour faire changer les choses aujourd’hui. Ce n’est pas le moment de reculer face à la corruption syndicale.
Crédit: Matt Golding