Cependant, Celia Hoi-yan Chan, professeure en travail social à l'Université de Melbourne, affirme que les rivalités entre frères et sœurs peuvent également aider à développer certaines compétences sociales et favoriser une saine compétition, rapprochant ainsi certaines personnes.
« Dans l’environnement familial, les frères et sœurs apprennent à gérer ou à résoudre les conflits, à négocier les différences et même à faire des compromis, autant de compétences importantes pour établir des relations dans la société », explique Chan.
Comment puis-je faire face à ces sentiments ?
Sahra O'Doherty, présidente de l'Association australienne des psychologues, suggère d'examiner les attentes que vous avez envers vous-même. « Déterminez si ces attentes sont saines et utiles pour vous. Sont-elles réellement des choses qui ont de la valeur pour vous et souhaitez-vous les concrétiser ? »
Après tout, le succès est perçu différemment par chacun. Gagner une course, trouver l’amour, décrocher un emploi bien rémunéré : tous ces éléments peuvent être considérés comme des indicateurs de réussite et sont hiérarchisés différemment selon chaque individu.
Selon O'Doherty, l'étape la plus importante pour surmonter le sentiment d'inadéquation est sans doute d'accepter la différence.
« Lorsque nous commençons à accepter la différence, nous ne pensons plus à la hiérarchie, à la notation ou à la compétition, qui alimentent ce sentiment de rivalité. Nous prenons simplement chaque personne en considération pour ses mérites et pour sa personnalité holistique et entière », explique-t-elle.
Cela facilitera par la suite la célébration de la victoire d'un frère ou d'une sœur, car nous comprendrons que leur succès est entièrement distinct du nôtre. Dans le cas de Noémie et de Jess, cette dernière a certainement ressenti la perte après la course, mais a su dissocier cette émotion de la fierté et de la joie qu'elle ressentait pour sa sœur.
« Nous pouvons ressentir ces deux émotions en même temps. Aucune émotion ne nie ou ne diminue l'autre », explique O'Doherty.
Et si les autres nous comparaient toujours ?
Lorsque les parents, les enseignants ou les pairs comparent leurs frères et sœurs, c'est généralement parce qu'ils essaient de reconnaître un modèle entre eux, ce que la plupart des humains font instinctivement.
« Supposons que l’aîné ait fait ses études et qu’il ait accompli beaucoup de choses. Puis, l’aîné entre à l’école et, tout à coup, la barre est placée très haut par l’aîné », explique O’Doherty. « Il s’agit encore une fois de se détacher de ces attentes et de se rendre compte qu’elles n’ont en fait rien à voir avec vous. Elles vous sont imposées injustement par des personnes qui ne connaissent pas encore vos forces et vos faiblesses. »
En fixant des limites et en communiquant honnêtement avec les enseignants et les parents, on peut encourager tout le monde à réfléchir à ses comportements et à ses préjugés, ajoute Chan. « Bien sûr, les parents doivent laisser à leurs enfants un espace émotionnel pour qu’ils puissent partager leurs émotions. »
Enfin, Rhodes affirme qu’il est important d’explorer ses propres dons uniques, tout en acceptant ses vulnérabilités. « On peut être très stressé en se comparant aux autres. Se concentrer sur ses propres progrès permet de réduire l’anxiété. »