La communauté juive a demandé des protections plus fortes et la Coalition a fait pression sur le Parti travailliste pour qu'il adopte une position ferme contre l'antisémitisme, le chef de l'opposition Peter Dutton faisant pression pour que des lois plus strictes sur les discours de haine soient adoptées pour protéger les juifs australiens.
Mais les lois ne traceront pas de limites juridiques autour de ce qui constitue un discours de haine, et ce titre a révélé que les sanctions pénales pour avoir gravement diffamé des groupes minoritaires ont été abandonnées, car les parties prenantes n'étaient pas d'accord sur le juste équilibre entre la liberté d'expression et de solides protections.
Dreyfus a déclaré jeudi que des discussions approfondies sur des points de vue et des opinions divers étaient nécessaires pour une démocratie dynamique et efficace.
« Ces seuils ne sont pas toujours simples à définir dans la législation », a-t-il déclaré. « Ce projet de loi a été soigneusement étudié pour cibler les formes les plus graves de discours de haine, à savoir l’incitation ou la menace de recours à la force ou à la violence contre des groupes. »
Ses modifications ajoutent les Australiens ayant des sexualités, des identités de genre et des caractéristiques sexuelles diverses aux groupes protégés par les lois pénales du Commonwealth interdisant l’incitation à la violence contre les minorités – qui n’ont jamais donné lieu à des poursuites – tout en créant une mesure interdisant les menaces de violence. Ces personnes sont passibles d’une peine de prison maximale de cinq à sept ans.
« Les nouvelles infractions combleront une lacune dans les lois du Commonwealth en donnant aux forces de l’ordre la capacité de traiter les comportements qui impliquent une menace directe d’une personne à une autre », a déclaré Dreyfus.
La procureure générale fantôme, Michaelia Cash, a déclaré que la Coalition examinerait attentivement les lois, étant donné qu'elle avait fait pression pour que le gouvernement fasse face à une « augmentation odieuse des attaques antisémites ».
« Mais la question ne se limite pas aux mots sur le papier. Il s'agit de savoir comment le gouvernement va contrôler et faire respecter ces lois », a déclaré Cash.
Les groupes LGBTQ ont également été consternés par l’abrogation de la loi anti-diffamation, qui aurait comblé les lacunes dans lesquelles les Australiens LGBTQ ne sont pas actuellement protégés par la législation de l’État.
« Ces lois doivent couvrir les discours et comportements haineux ainsi que les menaces de violence… Nous voulons une loi fédérale qui nous protège tous. La mosaïque de lois qui existe dans le pays présente des lacunes cruciales et n’est pas adaptée à son objectif », a déclaré Anna Brown, directrice générale d’Equality Australia.