« Malheureusement, nous ne luttons pas seulement contre un système migratoire défaillant, mais nous avons également hérité d’un tribunal d’appel irrémédiablement endommagé en raison des actions de l’ancien gouvernement, qui était en proie à des retards, à une mauvaise gestion et à un arriéré de demandes extrêmement important. »
Ces mots sévères indiquent que les deux partis défendront leur bilan en matière d’immigration alors que la Coalition cherche à en faire un enjeu électoral, d’autant plus que le gouvernement fédéral est en passe de manquer ses objectifs pour 2023-24.
Burke est devenu ministre de l'Immigration au plus fort des arrivées par bateau en 2013, lorsque plus de 4 000 demandeurs d'asile arrivaient par mois, bien que de nouvelles politiques régionales de réinstallation aient fait baisser ces chiffres peu de temps après.
Kon Karapanagiotidis, le PDG de l'Asylum Seeker Resource Centre, a déclaré que les commentaires de Dutton étaient « tirés d'un scénario prévisible – celui de la division et de la peur – et qu'ils étaient déconnectés de la communauté ».
L'ancien fonctionnaire de l'immigration Abul Rizvi a déclaré que la Coalition avait elle-même gonflé le nombre d'étudiants étrangers et que les retards dans les appels, qui se faisaient attendre depuis des années, prendraient encore beaucoup plus de temps à résoudre.
« Dutton devrait se rappeler que c’est la Coalition qui a instauré des droits de travail sans restriction pour les étudiants internationaux. C’est la Coalition qui a instauré des demandes de visa étudiant gratuites, ce qui a fait bondir les chiffres », a-t-il déclaré.
« Il est raisonnable pour Dutton de soutenir que le parti travailliste a mis trop de temps à fermer les robinets, ce qu’il a fait. Mais dire que cela n’a rien à voir avec eux est absurde. Les deux principaux partis ont été fautifs sur ce point. »
Depuis que le gouvernement albanais a commencé à sévir contre les visas étudiants au cours des deux dernières années, le nombre de recours déposés auprès du Tribunal administratif d'appel a augmenté. Le parti travailliste a rejeté 20,2 % des demandes de visa étudiant l'année dernière, soit le taux de refus le plus élevé depuis au moins deux décennies.
Le taux de refus jusqu'à présent au cours de cet exercice financier, pour les mois de juillet et août, est de 20,4 pour cent.
Plus de 3 000 recours en matière de migration ont été déposés auprès de l'AAT chaque mois depuis mai, 70 % de ces cas en juillet et août concernant des refus de visas d'étudiant.
Le nombre de nouveaux dossiers de migration dans l'AAT a augmenté de 241 % au cours des deux premiers mois de cet exercice financier, par rapport à l'exercice précédent, ce qui a créé un arriéré de dossiers qui s'élève désormais à 27 710.
Plus de la moitié d'entre eux – 15 271 – sont des cas d'étudiants : des personnes qui seraient arrivées en Australie avec des visas de visiteur ou de vacances-travail et qui auraient cherché à rester plus longtemps en étudiant, et qui auraient été refoulées.
Un nouveau tribunal de révision administrative remplacera l’AAT le mois prochain.