Le pétrole était acheminé sur 120 km jusqu’au rivage et stocké avant d’être expédié vers des raffineries en Asie. L'eau était ensuite réinjectée au fond du réservoir grâce à un deuxième pipeline afin de créer une pression ascendante sur le pétrole restant.
« Notre projet pourrait être la seule usine d'ammoniac bleu au monde à avoir entièrement intégré le captage du carbone… »
Brad Lingo, président exécutif de Pilot Energy
Il est intéressant de noter que Pilot dispose désormais d’un puits de pétrole toujours sous pression mais rempli d’eau, qui se trouve avoir à peu près la même viscosité que le carbone une fois liquéfié.
Le grand plan actuel de Pilot est de conclure des accords avec les émetteurs de WA (et sa propre usine d'ammoniac propre) en capturant et en liquéfiant leurs émissions de carbone et en les pompant dans l'ancien puits au fond en utilisant les pipelines existants – ce qui, selon lui, peut être fait depuis des décennies.
Pilot affirme avoir essentiellement testé la capacité du puits à piéger et à stocker le carbone liquéfié, étant donné qu'il a réussi à y stocker de l'eau sous pression pendant des années à une viscosité similaire.
Pilot prévoit de prolonger la durée de vie du champ pétrolier de 25 ans supplémentaires en le convertissant en une installation de stockage de carbone d'une capacité de stockage de plus de 50 millions de tonnes de CO₂, le plaçant ainsi parmi les 10 principaux projets de stockage de carbone au monde.
L'étude de cadrage de Pilot pour 2022 suggère qu'il exploite ce qui pourrait être une valeur actuelle nette (VAN) de 210 millions de dollars. Ce chiffre pourrait également s’avérer très conservateur si le prix des crédits carbone, actuellement évalués entre 41 et 71 dollars la tonne, montait en flèche. Avec 1 million de tonnes de stockage supplémentaire par an, Pilot affirme pouvoir stocker chaque tonne à seulement 20 dollars la tonne.
L'infrastructure terrestre qui acheminait autrefois le pétrole vers les réservoirs de stockage jouera bientôt un nouveau rôle dans la gestion du carbone et Pilot est désormais sur la bonne voie pour commencer les injections de CO₂ d'ici 2026, capturant les émissions provenant à la fois de sources industrielles externes et de sa propre installation de production d'ammoniac proposée.
L'ammoniac est généralement créé en divisant le gaz naturel, d'abord en hydrogène et en dioxyde de carbone, ce dernier créant un problème pour les acteurs cherchant à se lancer dans l'industrie lucrative de l'ammoniac.
Ciblant le marché lucratif de l'ammoniac et de l'hydrogène en Asie, en particulier en Corée du Sud, l'installation de Pilot captera 99 % du CO₂ résultant.
Et il semblerait que la perspective d’une usine d’ammoniac, susceptible de coûter très cher, ne soit pas non plus une chimère.
Pilot a suscité l'intérêt de certains des plus grands acteurs du marché énergétique sud-coréen, qui cherchent désormais à y investir, dans le but d'en sécuriser les achats.
Ces acteurs comprennent Korea Southern Power Co, Korea East-West Power, Samsung C&T et le producteur d'hydrogène Approtium.
Les entreprises coréennes ont formé un consortium qui dirige désormais les projets de Pilot visant à construire une usine d'ammoniac propre et cette activité s'est intensifiée de façon exponentielle la semaine dernière lorsque le consortium Goliath a obtenu 2,2 millions de dollars de la Banque coréenne d'import-export qui financera une étude de faisabilité. sur le projet.
Il semble que les gouvernements s'engagent également après que l'entreprise a obtenu des approbations cruciales en tant que fournisseur certifié selon la norme sud-coréenne de production d'hydrogène propre, qui encourage la consommation d'ammoniac propre en couvrant la différence de coût de son incorporation par rapport aux combustibles fossiles traditionnels, ce qui permet d'obtenir un prix plus élevé. au marché coréen.
Au début de cette année, le gouvernement fédéral australien est également intervenu dans la brèche en déclarant une « formation de stockage de gaz à effet de serre » au-dessus du champ pétrolifère de Cliff Head.
Le président exécutif de Pilot Energy, Brad Lingo, a déclaré : «Notre projet pourrait être la seule usine d'ammoniac bleu au monde à intégrer pleinement le captage du carbone, permettant ainsi d'obtenir de l'ammoniac propre à très faible coût avec une intensité carbone de pointe.
Plus tôt cette année, Pilot a également acquis un important permis d'évaluation des gaz à effet de serre G-12-AP, ajoutant ainsi une superficie substantielle à ses avoirs existants dans le bassin de Perth. Sa licence désormais étendue augmente la superficie de stockage potentielle de Pilot de 72 kilomètres carrés à quelque 7 472 kilomètres carrés, créant ainsi une opportunité commerciale intergénérationnelle.
L'accord de Pilot pour acquérir le contrôle total de Cliff Head passe par un rachat de 16 millions de dollars auprès du partenaire de coentreprise Triangle Energy.
Pilot prévoit également de fournir de l'hydrogène bleu, et éventuellement vert, au réseau énergétique de l'Australie occidentale, se positionnant ainsi comme un fournisseur majeur alors que l'État cherche à réduire ses émissions. Le gouvernement de WA a déjà un penchant pour l'hydrogène après avoir nommé l'inimitable Alanah MacTiernan comme première ministre de l'hydrogène de l'État en 2021.
En plus de capter et de stocker le carbone, Pilot's explore également le potentiel du « Direct Air Capture » (DAC), une technologie futuriste conçue pour éliminer le CO₂ directement de l'atmosphère. Une récente subvention de 6,5 millions de dollars du Commonwealth financera la recherche sur le déploiement du DAC dans ses installations terrestres du Midwest, finançant ainsi les ambitions du pilote en matière d'énergie propre.
Le soutien des régulateurs nationaux et internationaux au grand projet de Pilot incite l'entreprise à vouloir agir rapidement pour finaliser la conception technique initiale et capitaliser sur d'éventuels accords d'achat lucratifs avec la Corée du Sud.
Alors que les gouvernements, les acteurs du secteur privé et les grands gestionnaires de fonds se précipitent tous pour investir dans de grands projets d’énergie propre, Pilot a l’occasion de réécrire le récit avec son plan visionnaire de stockage du carbone et d’ammoniac propre. De nombreux projets de cette envergure dans différents secteurs ont du mal à se réaliser en raison de problèmes de financement, mais celui-ci ne semble pas en faire partie. L’argent viendra lorsque le travail sera terminé et Pilot est actuellement à fond dans ce travail qui pourrait bien devenir la référence en matière de projets d’énergie propre dans le monde entier.
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