était la première exposition à tirer pleinement parti du nouvel espace d'exposition temporaire du musée. Et même si McKay s'est montré prudent quant à prédire des chiffres similaires pour , il est clair qu'il existe une soif d'émissions qui exploitent notre fascination apparemment sans fin pour les civilisations anciennes, en particulier lorsqu'elles sont complétées par des attributs de haute technologie.
Troy Collins est vice-président exécutif de Neon Global, la société de design basée à Singapour derrière et .
Lily Withycombe, conservatrice de Pompéi, au Musée national.
Dans le discours marketing de Neon, ils aspirent à être « un portail où différentes communautés du monde entier peuvent se rapprocher de ce qui inspire et enflamme leur imagination et se connecter les unes aux autres ».
En pratique, cela signifie s'associer avec des studios hollywoodiens pour créer des spectacles tels que (actuellement en Belgique et à Singapour) et (Melbourne) ainsi que construire des superproductions itinérantes pour les musées.
Collins appelle le côté muséal de l’entreprise « des expériences authentiques basées sur des artefacts » et date l’abandon de l’expérience muséale traditionnelle et statique « vitrine et étiquette » il y a environ 15 ans – mais le processus a été accéléré par la COVID.
Inévitablement, dans un monde où pratiquement tout le monde a un smartphone dans sa poche, les attentes des visiteurs des musées ont augmenté massivement, tout comme la capacité d’attention a diminué.
«C'est un produit de la présence numérique d'aujourd'hui», déclare Collins. «Je me souviens qu'à l'époque où nous étions dans le divertissement en direct, nous diffusions des spots de 60 secondes à la télévision. Nous nous demandons maintenant si 10 secondes sur YouTube ne sont pas trop longues. La technologie, Internet, nos smartphones ont tous réduit notre capacité d’attention et nous ont tous offert beaucoup de divertissements chez nous.
« Il devient beaucoup plus difficile de convaincre maman et papa de se lever du canapé, de monter dans leur voiture, de se rendre en ville, de se garer, de marcher et de faire vraiment l'effort d'aller voir quelque chose à l'extérieur de la maison. »
Un Vésuve virtuel entre en éruption toutes les 15 minutes dans l'exposition de Pompéi.
Ensuite, il y a le coût non négligeable. Une visite à Machu Picchu pour une famille de quatre personnes, y compris le composant VR, coûte près de 200 $ – et c'est avant les glaces, le café, le transport et la boutique de cadeaux.
« Si nous devons payer cela, nous n'allons pas nous contenter de quelques étiquettes de texte et de quelques objets sous de jolies lumières », déclare Chiara O'Reilly, directrice des études sur les musées et le patrimoine à l'Université de Sydney. « Dans ces grands spectacles, nous nous attendons à quelque chose qui nous entraîne dans cette histoire et nous sort de notre vie quotidienne. »
Mais si O'Reilly, qui a co-écrit un livre avec sa collègue Anna Lawrenson analysant l'histoire et l'impact des émissions à succès, affirme que les attentes ont changé, elle affirme également que la pléthore d'expositions de haute technologie n'est que la dernière manifestation d'une longue tradition dans le monde. musées.
« Au cours des 20 dernières années, les expositions sont devenues des expériences mises en scène beaucoup plus complexes », dit-elle. « Mais les expositions ont toujours eu pour but de nous impressionner. Ce sont des lunettes et c’est une extension naturelle de cela.
Troy Collins de Neon Global vise à combiner une expérience d'apprentissage avec une journée amusante.
O'Reilly cite une exposition légendaire du British Museum de 1972, Les trésors de Toutankhamon, comme le premier des blockbusters contemporains. Elle a attiré 1,6 million de visiteurs et reste la plus populaire de l'histoire du British Museum, occupant toujours une place dans l'imaginaire de ceux qui ont visité l'exposition lorsqu'ils étaient écoliers (et parmi eux cet auteur).
Bien sûr, nous vivons désormais dans un monde très différent, où les musées sont l'un des nombreux acteurs de l'économie de l'attention, rivalisant pour le temps et l'argent des visiteurs avec d'autres distractions, allant du dernier film à Taylor Swift.
Cette réalité se reflète clairement dans les spectacles de Sydney et de Canberra. Bien qu’ils adoptent des approches différentes – Machu Picchu est une expérience linéaire et pas à pas, tandis que le style de Pompéi est plutôt « choisissez votre propre aventure » – chaque expérience est soigneusement organisée afin de ne pas surcharger le visiteur. Les informations sont présentées dans une gamme de formats multimédias et le texte accompagnant les artefacts est concis et accessible.
« Comment permettre aux gens de découvrir un événement ou une histoire historique et de le rendre amusant ? » dit Troy Collins. « Si vous regardez les centres scientifiques en particulier, ils attirent ce public familial et les enfants, et la façon dont ils les font venir passe par cette interactivité. Pourquoi ne pouvons-nous pas implorer le même genre de techniques et rendre cela amusant, divertissant, intéressant ? De cette façon, une famille s'en va en disant : « Nous avons vraiment beaucoup appris aujourd'hui, mais devinez quoi ? Nous aussi, nous avons passé un très bon moment. »
Les deux Machu Picchu et Pompéi se présentent comme « immersifs », un terme très présent dans le langage muséal contemporain. Si votre émission n’est pas immersive de nos jours, vous n’êtes même pas dans le jeu. Cependant, l’immersion peut prendre de nombreuses formes différentes.
Parallèlement à son expérience VR « volante », il propose un éclairage et un son sophistiqués qui ajoutent à l'impact des artefacts extraordinaires et des histoires de la culture maya.
L'aspect immersif le plus évident est l'éruption régulière du Vésuve, qui tente de donner aux visiteurs une idée du choc et de la terreur que les citoyens ont vécus en 79 après JC.
Lily Withycombe, du Musée national, qui a organisé l'exposition de Pompéi, qualifie la séquence d'éruption d'« électrisante ».
« Tu reçois une secousse et tu t'oublies. Je l'ai vu plusieurs fois maintenant et je suis toujours très ému.
Lily Withycombe
« On a vraiment l'impression d'être là », dit-elle. « Tu reçois une secousse et tu t’oublies. Je l'ai vu plusieurs fois maintenant et je suis toujours très ému.
« C'est quelque chose que je considère comme immersif, mais c'est aussi présent dans les sons de l'Antiquité que l'on peut entendre lorsque l'on traverse les pièces ou que l'on passe devant les murs. Les sons sont destinés à transmettre l’ancienne Pompéi ainsi que les sons des fouilles.
Cependant, Withycombe, spécialisé en archéologie, reste catégorique : les cloches et les sifflets de haute technologie ne devraient être qu'au service de l'histoire au cœur de l'exposition.
«J'ai cette responsabilité envers l'intégrité d'une exposition, envers l'intégrité de la vision originale», dit-elle. « Et s'assurer que cela fonctionne d'une manière significative et qu'il soit authentique et intègre, ce qui est d'autant plus important lorsqu'il y a autant de multimédia autour. »
L'exposition de Pompéi présente quelque 90 artefacts, chacun sélectionné par Withycombe et son équipe. Ces objets, dit-elle, seront toujours les vedettes du spectacle.
«Nous étions vraiment déterminés à ce que notre sélection d'objets ne rivalise pas avec le multimédia», dit-elle. « De même, il était très important pour nous que le multimédia ne concurrence ni ne domine nos objets. »
L'un des aspects les plus frappants du spectacle de Pompéi est un vaste écran incurvé diffusant un montage high-tech des fresques délicates et étonnamment bien conservées découvertes sur le site. Dans la même pièce se trouve une vitrine avec une sélection de minuscules pots en argile contenant des restes du pigment que les peintres de fresques utilisaient au moment de l'éruption.
C'est la partie préférée de Withycombe de toute l'exposition.
« C'est le genre d'objets que l'on ne peut voir que dans des endroits comme Pompéi », dit-elle. « Ils sont extraordinaires et donnent ce sentiment de vie interrompue. Vous pouvez même voir comment a été fabriqué le pot qui contient le pigment bleu. Il y a une empreinte de pouce que vous souhaitez atteindre et toucher. Il y a quelque chose de si réel et tactile là-dedans.